袁隆平常常拿出抽屜里的兩臺(tái)收音機(jī)，這是他一直沒(méi)有告訴胖公的秘密。1964年的夏天到來(lái)了，胖公加入了袁隆平的隊(duì)伍，鄧哲在工作之余也會(huì)來(lái)幫忙，也有兩個(gè)學(xué)生跑來(lái)找袁隆平說(shuō)要和他一起搞雜交水稻研究，都是受過(guò)袁隆平恩惠的人，想要來(lái)報(bào)恩。但袁隆平覺(jué)得報(bào)恩的目的不可取，二人才說(shuō)出真正目的，他們跟著袁隆平也許就不用回村里了，袁隆平這才答應(yīng)了二人。袁隆平的工作依然賣(mài)力，身體都差點(diǎn)出了問(wèn)題。尋找天然雄性不育株始終沒(méi)有結(jié)果，袁隆平心急如焚，終于，袁隆平找到了一直想找的那一株，連忙與鄧哲記錄下來(lái)。

袁隆平和鄧哲工資加起來(lái)不到一百，除去他買(mǎi)設(shè)備的錢(qián)已經(jīng)不剩多少了，二人還要撫養(yǎng)一個(gè)孩子，袁隆平?jīng)Q定先把兩臺(tái)收音機(jī)賣(mài)了，先度過(guò)眼前的難關(guān)。水生帶著大毛來(lái)找袁隆平，還帶了他需要的盆盆罐罐，袁隆平與鄧哲連連道謝。袁隆平突然想明白了，說(shuō)什么一妻二夫嚇壞了鄧哲，袁隆平連忙告訴鄧哲自己的想法，這就是雜交水稻的種子。那天晚上袁隆平想明白了一切，寫(xiě)下了第一篇關(guān)于雜交水稻的論文，寄去了中國(guó)科學(xué)院的科學(xué)通報(bào)。寄出論文后袁隆平身體一下子空了，被稻田折騰出的腸胃疾病爆發(fā)，腸胃疾病伴隨他一生。不過(guò)好在奇跡出現(xiàn)了，袁隆平的論文發(fā)表了，中文版英文版都發(fā)表了，袁隆平為此瘋狂著。

但是接下來(lái)發(fā)生的事情更加神奇。學(xué)校運(yùn)動(dòng)如火如荼，王貴認(rèn)為袁隆平和胖公不能置身事外，勸他不要跟著金老師走，不然避免不了他的下場(chǎng)。袁隆平這才知道金老師前兩天去世的消息，一時(shí)間悲痛不已。金老師和袁隆平一樣，一生遭受皮炎和腸胃疾病的折磨，袁隆平明白自己肩上的擔(dān)子更重了，他將是金老師留在世上的最后一粒種子。

袁隆平又一次胃疼，鄧哲忙著照顧他，還要照顧兒子。當(dāng)時(shí)金老師送給袁隆平的楊梅罐頭可以緩解疼痛，從此以后袁隆平也沒(méi)有離開(kāi)楊梅罐頭，他繼承了金老師的一切。學(xué)校突然停止了袁隆平的水稻研究工作，送他去礦場(chǎng)勞動(dòng)，秧苗也沒(méi)了。袁隆平心中難過(guò)不已，鄧哲始終陪伴在他的身邊，要和他一起去礦場(chǎng)，只要在一起就是最幸福的事兒。學(xué)生們突然帶走袁隆平和鄧哲，要他們交代是怎么誘惑大家走白專(zhuān)道路的。尹華奇、李必湖二人支走了其他學(xué)生，偷偷把藏起來(lái)沒(méi)被砸的秧苗拿給袁隆平，袁隆平如見(jiàn)救命稻草一般，有救了！

袁隆平把三株秧苗藏在了臭水溝，去礦場(chǎng)前囑咐胖公要繼續(xù)做實(shí)驗(yàn)，幫他照看好鄧哲和孩子。胖公一一答應(yīng)，沒(méi)想到去礦場(chǎng)的人突然換成了胖公。事情急轉(zhuǎn)直下，袁隆平百思不得其解時(shí)學(xué)校通知他去見(jiàn)上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，他見(jiàn)到了當(dāng)初的陳部長(zhǎng)，已經(jīng)是省農(nóng)科院的陳副院長(zhǎng)了。陳副院長(zhǎng)告訴他，省里決定由袁隆平牽頭成立雜交水稻項(xiàng)目研究小組，讓袁隆平說(shuō)一說(shuō)有什么需要。試驗(yàn)田、經(jīng)費(fèi)、助手一一不少，王貴咬牙齒。陳院長(zhǎng)告訴袁隆平這件事本來(lái)是有人要告他的狀，省里覺(jué)得雜交水稻是件好事才有了現(xiàn)在的局面。那天袁隆平最后悔的事情是忘了讓胖公回到研究小組，為此十分內(nèi)疚。

1968年，袁隆平和鄧哲的第二個(gè)孩子出生后他踏上了南繁的路，每一次南繁他都沒(méi)有回頭。回到安江農(nóng)校后，一場(chǎng)雷雨過(guò)后給袁隆平帶來(lái)了毀滅性的打擊，所有秧苗被連根拔起不見(jiàn)了，袁隆平眼前一片漆黑，那一刻覺(jué)得自己已經(jīng)死了。聽(tīng)到兩個(gè)孩子嬉笑打鬧的話(huà)，袁隆平連忙跑去井邊，縱身一躍在里面找到了自己的秧苗，但只有五株秧苗活了下來(lái)，也是這五株秧苗讓實(shí)驗(yàn)得以繼續(xù)。

1969年春，研究已經(jīng)進(jìn)入到第八年，袁隆平始終沒(méi)有成功，但他始終相信雜交水稻一定能搞成，雖然不一定在自己手上，但即使做不成，也有經(jīng)驗(yàn)。