三年后高旺生擔任商會會長整合米市，成為米市新的中流砥柱。日本人坂田為了拉攏高旺生，送上禮物，但高旺生卻不為所動，嚴詞拒絕。

坂田又前去游說寧煙米幫的萬老板，萬老板發現了其中的蹊蹺，要與高旺生商量，萬勇卻因為玉琴的事對高旺生心存芥蒂，堅決反對。坂田看出了萬勇對高旺生的怨恨，攛掇萬勇出頭與高旺生作對。

高旺生和萬老板商議，認為日本人在策劃陰謀，決定在商會號召大家抵制與日本人合作，加緊提價屯米。 而萬勇在坂田的支持下教唆小米商向日本人賣米。坂田派人燒了自己在碼頭存放的糧食，嫁禍四大米幫的葉老板。

不日，身為整個長江巡防長官的李云鱗親自趕到米市來調查這一事件。隨同他前來的還有他夫人姚玉琴。姚玉琴指使宋局長，將罪責推到米市會長高旺生身上，進行報復。高旺生為了救出葉老板，親自投案，將葉老板換出來。