看著村民自發排隊捐糧，沙翔沒想到動員報告竟會如此成功，同時也讓張書記十分敬佩，認為他是搞藝術的最佳人選。然而沙翔卻認為藝術與任何行業都有共通之處，那就是首先尊重人的感情，其次才是匹配度。

近來日軍瘋狂掃蕩，實行三光政策，據現有統計發現部隊傷亡兩千余人，群眾死傷四千多人，而青壯年被抓走高達數萬人。日軍新修建的碉堡和據點共有一百多座，并且擴修公路導致北岳和平西根據地減少四萬多平方公里，一度使抗日戰爭陷入困境，各地出現饑荒情況。

聶榮臻司令親自下達命令，不許部隊在村莊五公里之內挖野菜，要將此范圍留給當地百姓，怎料曹科長野菜中毒，虛弱地躺在床上。小趙跟著大家去地里挖野菜，因饑餓過度，當場暈倒，蔡秀琴將僅剩的兩顆大棗遞給他，卻只能暫緩燃眉之急。

如今軍區糧食緊缺，戰士們營養跟不上，肚子里沒油水，身體機能逐漸變差，就連肖玉屏也都相繼病倒。蔡秀琴掛牽肖玉屏的安危，打算從家里拿來幾個雞蛋，可是部隊明文規定不許八路拿群眾一針一線，所以邢燕如讓她打消念頭。

蔡秀琴準備回劇社，結果出門看到劉大柱站在門外，并且看破他對肖玉屏有意，于是督促他趕緊進屋。劉大柱特地拿來白面想給肖玉屏補充營養，明明私底下格外關心，可明面上卻支支吾吾，倒是讓邢燕如忍不住笑了起來。

沙翔主動到獻縣東辛莊找馬司令，順便見到馬司令的母親白大娘，甚至從她口中得知馬司令小時候的故事。其實白大娘并非是普通農婦，年輕時也上過私塾，后來嫁給馬司令的父親，并且接連生下四個兒子，而馬司令則排行老二。

若是提及馬司令的優點，白大娘算是笑不攏嘴，滿臉的驕傲，在她看來，兒子從小就懂事，早早下地幫忙干活。白大娘大義無私，便也教導孩子要人窮志不短，懂得是非曲直，所以馬司令在十歲以后提出想要讀書，白大娘砸鍋賣鐵供他上學，可惜只讀兩年就結束，但仍舊能夠應付村里的桌面事兒。

正因為馬司令早熟，性子也僵，白大娘也沒少操心的時候，讓她印象最深刻的是他十幾歲時，竟在外面跟幾個孩子打架。被打孩子的爹娘來告狀，白大娘親自出面道歉，結果發現馬司令根本不知錯，于是白大娘告訴他一個道理，那就是不要因為人弱而欺，切莫因為人強而懼，因此造就現在的軍區司令員。

與此同時，日軍悉知馬司令非常孝順，打算從她母親那里入手，如果馬司令不肯歸順，那就“挾母以令兒”。沙翔在白大娘身邊聽到許多故事，隨即又去找馬司令聊天，想讓他用一個詞來描述白大娘。馬司令說出自己的觀點，對于“娘”的見解非常透徹，也讓沙翔學到很多東西。