淑萍難產(chǎn)，金水媽不忍心，親自為她接生。淑萍雖然生了個(gè)男孩，但她發(fā)過重誓，金水媽狠下心讓他帶著剛出生的孩子離開。發(fā)著高燒的淑萍拜別婆婆，帶著同樣發(fā)燒的兒子冒雨要離開。金水媽終究舍不得又抱回孩子留下了淑萍。兒子曉榮滿月，淑萍為金水備了碗筷，把一個(gè)紅雞蛋分成四份，一家人分了吃，三個(gè)女人泣不成聲。六年后，淑萍成了村里的婦女主任，新來的村長初來乍到還不了解村里情況，請淑萍幫助他工作。這天，淑萍申請的掃盲班老師宋長文來到村里，淑萍有事沒能去接他。沒想到他是改造后改名換姓的邱詠賦。宋長文到村里動員大家上掃盲班。到王家動員秀玉時(shí)，卻被曉榮用彈弓打，說他像壞人。說話間淑萍回來，長文連忙離開了。

晚飯時(shí)，秀玉表示自己想去掃盲班學(xué)習(xí)，金水媽說不過秀玉和淑萍，只好答應(yīng)。第二天的掃盲班只有秀玉一個(gè)學(xué)生，秀玉說自己按約定帶了飯盒，宋長文表示不管有幾個(gè)學(xué)生自己都會教。長文教秀玉的第一個(gè)字是“萍”。秀玉握筆姿勢不對，長文手把手教她，秀玉羞紅了臉。長文苦惱學(xué)生太少，秀玉主動要去動員。眾人在池塘邊洗衣服時(shí)，秀玉動員了半天只有秋娟愿意去上課，正好長文到池塘打水，阿好見了長文，立刻改口要去上課。長文來到后山動員毓梅，已經(jīng)十五歲的巧柔因?yàn)楦赣H的關(guān)系還沒上學(xué)，長文答應(yīng)讓她進(jìn)掃盲班。淑萍來學(xué)堂拜訪長文，看到黑板上寫的“萍”，震驚中轉(zhuǎn)身看到了欲躲起來的宋長文。