面對曹丕的質疑和指責，甄宓百口莫辯。曹丕拂袖而去后，甄宓痛苦地伏在地上，哀言自己已經懷上了曹丕的孩子。

另一邊，楊修付給曹府一個侍女賞錢，并嘉獎他干得漂亮。原來，這一切都是楊修出的餿主意，他買通曹丕府上的下人，暗中坑害嫁禍曹丕，從而達到剪除曹丕羽翼的目的。

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許都，城門。劉禎等人被貶即將動身赴任，曹丕為他們送行。作為他們的主公，曹丕為沒能好好保護自己的幕僚而痛苦不已，劉禎等人勸慰曹丕，來日方長，不爭一時意氣。

曹丕征求司馬懿的意見，懇請司馬懿將夫人的義妹郭照送到自己府上，成為自己可以相信依賴的人。司馬懿將事情原委告訴了夫人張春華后，張春華強烈反對，并表示自己絕對不會把自己的妹妹往火坑里推。可是，郭照卻闖進屋里，表示自己是萬般愿意的。郭照深情告白的一切，都被屋外的司馬孚聽在耳中，對郭照傾慕有加的司馬孚一時間黯然神傷。張春華見自己拗不過郭照，情急之下將她反鎖在屋內，不讓她私自出門。

曹丕府上，司馬孚單槍匹馬找到曹丕，質問曹丕是否會給郭照一輩子的安定和幸福。在得到了曹丕真摯的答案后，司馬孚的心里已然有了主意。

司馬孚回府后，帶給了郭照曹丕的情詩，并忍痛瞞著張春華私自放出了郭照，讓她與候在院外的曹丕相會。待張春華得到消息趕到時，木已成舟，再難追回。望著曹丕與郭照一騎兩人甜蜜地遠去，張春華憂心忡忡，司馬孚則百感交集。

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曹丕府上，新聚的情侶郭照和曹丕濃情蜜意。對于自己對郭照的感情以及和司馬家的態度，曹丕坦誠相待毫無保留，這使得郭照一時間有些難以接受。另外，對于新婦郭照，賢惠的甄宓并沒有嫉恨她，而是以姐妹之禮相待，處處對側室郭照照顧有加。

曹丕對郭照吐露真誠，郭照在得到曹丕的真心回應后，決意不再離去，要一直陪伴在曹丕左右。

丞相府，荀彧為貶臣劉楨求情，并直言不諱地表示曹操如果一意孤行要打壓曹丕的話，恐怕會落人口實，留下和荊州劉表一樣“廢長立幼”的流言。談及立儲，曹操取出了當日郭嘉所書的立儲建議，上面赫然是兩個大字——立賢。

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翌日，校事府滿寵宣讀曹操詔令：著曹洪次日征討吳國，于城南出師，特詔曹丕一早出于東門攜丞相令旗犒師相送，如果辰時令旗不到，以延誤軍機之罪嚴懲不怠。事后，滿寵告知曹丕，他的弟弟曹植也攜一枚令旗從西門出發，曹操實際上是讓兄弟兩人展開一場時間上的角逐，從而分出賢庸。

一時間，這個難題赫然擺在了曹丕和曹植兄弟面前，顯然這是曹操出的一個困難的考題，考校的就是兩位公子隨機應變的才能和膽力。楊修斷定，翌日比有人會阻攔，為今之計是殺了阻攔的人，因為曹操要看到的是兒子身上帝王特有的殺伐果決。宅心仁厚的曹植堅決反對濫殺無辜，卻被楊修雄辭駁回。

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對于曹操出的難題，令君荀彧分析這表面是考察二位公子，實際上卻是在考校楊修和司馬懿。高瞻遠矚的荀彧一下子就看到了問題的本質。

深夜，曹丕方面也在緊張地商量著對策。司馬懿冷靜地分析，曹操是當世雄才，眾人不僅要聽他所說，做他所想，還應該分析他的未曾說和未曾想。

翌日，天明。曹操突然下令，讓東西兩城禁閉，任何人不得進出。司馬懿面對焦急等待計策的曹丕等人，說自己只想出一個道理：不違臣禮，不背子道。這個道理的究極含義就是，不爭輸贏，只問對錯！而曹植那邊，楊修則與曹植兩人兩騎轟闖出城，并且殺了阻攔的西城守城將領。

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最終，事情的結果如人所料：殺伐果決的曹植一方最終將令旗送到，而曹丕卻因為遵從曹操的命令，連城門也未能踏出。