英國倫敦，中國籍地球物理學家黃大年正在宣布他的研究團隊的最新研究成果——對地球的探測深度較原有的四千米又得到了大大的提高。

此時中國某勘探處幾名專家正對黃大年公布的數據進行探討，作為這個項目團隊的首席科學家黃大年出國前正是在座某教授的學生，也是劉躍教授的同學，有人提議不如把黃大年請回國，讓他為中國的科學發展出點力。

助手艾文將合作伙伴MK油氣公司轉來的最新數據報表交給黃大年，他說深水油氣高精度的探測再次有了新的突破，開采又有了新的深度，他判斷MK公司對黃大年的邀約將更積極。

劉躍向在座專家介紹了黃大年的簡歷，他1992年到英國留學，連續十二年擔任英國劍橋EN公司的高級研究員、研發部主任，專攻高效探測技術在陸海大面積油氣和礦產資源勘探方面的應用。是國際海洋和航空快速移動平臺高精度地球重力和磁力場探測技術的頂級專家。大家決定趁著“千人計劃”推進的春風把黃大年請回中國。

MK公司總裁亨利親自邀請黃大年加入公司，薪酬隨便他開，黃大年婉轉表示希望保持以往的合作關系，并推說家里還有晚宴等著自己打斷了亨利的游說。

黃大年的發小葉明教授借著到英國出差的機會造訪，順便了解黃大年的想法。大年的夫人稱別看大年成績一個接一個，但人在國外心一刻都沒安穩過，如今葉明一來估計又得把大年的魂給勾走了。

亨利捧著紅酒不請自己來，黃大年雖然熱情款待，卻堅稱在家里只講故事不談工作，始終不答應亨利的邀約。

2009年海漂多年的黃大年滿腔愛國熱血積聚于心，耳聞祖國正以博大的胸懷海納百川，“千人計劃”為海外專家報效祖國鋪路架橋，他的內心更加波濤洶涌無法平靜。夫人理解大年，但她請大年慎重考慮，他一旦回國，這個家怎么辦？她的診所開到現在不容易，女兒的學業也沒有完成。

劉躍正式向黃大年發出吉林大學邀請他回國工作的邀請函，這是黃大年渴盼已久的橄欖枝，是祖國對他赤子之心的熱切召喚，他激動不已。

在一線當技術員的程果，從廣西一個縣城千辛萬苦考上吉林大學的李斯華都是黃大年的崇拜者，聽說黃教授有可能回國任教，都立誓要考上他的研究生。

黃夫人在經過糾結的過程之后決定支持丈夫回國，她打算把診所轉讓出去陪丈夫一起回去。女兒彤彤也表示自己可以一個人留在英國學習。

EN公司得知黃大年去意已決，派出艾文向黃大年提出離開之前必須簽署保密協議，且不能帶走公司的文件和電腦。