特搜組趕到一起兇殺案現(xiàn)場。死者是42歲的女建筑設計師森田亞紀子，兇器在現(xiàn)場沒有發(fā)現(xiàn)，經(jīng)外圍勘察發(fā)現(xiàn)26公分的腳印，顯示兇犯系從空調外機爬上二樓入窗殺人，現(xiàn)場還發(fā)現(xiàn)一個做好的幼兒園設計模型已經(jīng)被搗毀，經(jīng)詢問得知亞紀子有一個設計競爭對手叫大屋。特搜組去大屋家調查，大屋表示反感，青柳在玄關意外發(fā)現(xiàn)一雙26公分的旅游鞋。

法醫(yī)完成尸體解剖，加上案發(fā)前一晚的死者行蹤，推斷死亡時間在晚8點至10點期間，兇器很可能是原來辦公室的一把裁紙刀。新藤亮查證發(fā)現(xiàn)森田很早以前是大屋的助手，而青柳在大屋家發(fā)現(xiàn)的旅游鞋與案發(fā)現(xiàn)場的腳印經(jīng)鑒定完全一致。

大屋涉嫌被捕，在他家中的搜索一無所獲，大屋在提審中說明腳印是他去拜會森田時，四處找不到人才留下的。經(jīng)過調查需求設計的部門，他們說其實這不是比賽競爭，其實早已內定了森田的作品。這樣一來，大屋的嫌疑就更大了。

新藤亮偷偷跟蹤大屋的妻子千鶴，發(fā)現(xiàn)她將兇器藏在銀行外保險箱，提審中千鶴卻推脫自己有失憶癥，什么都記不得。特搜組認為很可能是千鶴在包庇大屋，經(jīng)過復雜的背景調查，找到大屋的兒子太門，也就是使用部門的組員詳談了一切，但仍然沒有明顯的證據(jù)。

淺輪得到組長宗方的提醒，重新前往大屋家搜查；森田生前的模型被恢復好，除了大屋以外，還發(fā)現(xiàn)了另一個人的指紋；還有一些另外的證據(jù)也指向了其它方向。

在一系列證據(jù)面前，案情漸漸清晰，首先千鶴承認，其實她很愛自己的繼子太門，即使后來他誤會自己也沒有改變這種痛愛。大屋案發(fā)當晚偷進入森田家里，出于嫉妒毀掉了森田的設計模型，千鶴發(fā)現(xiàn)了這一幕，想等待森田回來說服她把這次設計競爭讓給丈夫大屋，但此時她看到了太門。太門改動土壤調查的秘密被森田發(fā)現(xiàn)，太門情急之下殺了森田，逃出森田家。

千鶴目睹了這一切，看到遺留的刀，為了包庇太門將兇器拿走。后來故意吸引新藤亮的注意主動去取兇器，想自認兇手解脫太門。真兇太門被捕歸案，本案終結，太門在警局內再次見到千鶴，兩人相擁而泣。特搜組眾人也被真情觸動，感慨萬千。