皇上本是答應來惠妃處，誰知卻又去了榮妃宮中留宿，惠妃得知心情煩悶，讓貼身太監馬忠賢去把大阿哥叫來，馬忠賢剛出宮門，正巧遇到了大阿哥，大阿哥詢問出了何事，馬忠賢將原由道來，大阿哥便進去拜見惠妃。惠妃見到兒子述說衷腸，希望他趁此次擊鞠比賽好好表現幫助自己重獲圣寵。大阿哥深知額娘苦楚便一口應允。

擊鞠比賽當日，眾阿哥們分為兩隊，分別是以太子為首的太子、年羹堯、三阿哥等和以大阿哥為首的、四阿哥、八阿哥等，太子大放豪言此次自己必當獲勝，大阿哥也不甘示弱。鼓聲響起比賽開始，鞠球離地而起，眾阿哥們看準時機一擁而上，打的是不分伯仲。另一邊宮墻內，榮憲和溫憲前來邀約年姝媛和她們一同去看擊鞠比賽，年姝媛遲疑了一下，賀蘭想去看太子，提出也想要一起去，溫憲首肯，有賀蘭、凝秀陪伴年姝媛便愿意去了，于是五人一同前往。

此時擊鞠賽場這邊，皇上正聚精會神的觀看皇子們的比賽，德妃端了一盤親手剝好的荔枝給皇上品嘗，皇上心系賽事，并無心其他，匆匆嘗了一顆，此時不識趣的惠妃為了爭寵，一直在跟皇上打岔并不愿離去，讓皇上很是不耐，便喚榮妃過來身邊坐下，惠妃才悻悻離去。場上阿哥們比賽競爭激烈，看臺上妃子們也是不甘示弱，紛紛夸贊自己兒子，爭相求寵。此時榮憲、溫憲等人也到席，坐下一同觀看。各個女子心懷心思，目不轉睛盯著場上自己心中的那個人。年姝媛見賀蘭一直盯著太子，便喚她太子妃拿她打趣，又道這太子過于招搖，不夠優雅內斂，若不是因為賀蘭，自己真是討厭極了他，凝秀道論優雅內斂必數那四阿哥，才知這凝秀心中竟也有所屬，便是那四阿哥。談話間，太子進了一球看見年姝媛便朝她招手，賀蘭誤以為是向自己招手心中大喜。賽事繼續進行，突然在太子和四阿哥的一次搶球中，太子的馬突然受驚，被撂翻在地并且暈了過去，所有人大驚失色連忙上前查看，此時榮憲趕忙上前施展醫術救醒太子，為其腰傷正骨。擊鞠比賽也因時間到了而結束，比分落差甚大，大阿哥隊伍贏得比賽。皇上提出要重賞大阿哥，但大阿哥不求賞賜，只求皇上與其母惠妃同自己用一頓家宴。皇上對大阿哥的孝順很是欣慰感動，便應允了，對惠妃的態度也好了不少，向其許諾此次絕不失信于她。皇上離去后，其他人都上前詢問太子的傷勢，賀蘭也一臉擔憂的遠遠觀望著太子，眾人攙扶著太子離去后，年姝媛站在原地，一副若有所思的樣子，覺得太子此時受傷事有蹊蹺。

皇家馬廄內，年姝媛喊住了一位看馬公公，向其詢問自己可否檢查一下太子的坐騎爪黃飛電，竟發現爪黃飛電的馬掌上的馬蹄鐵已然脫落，便張口質問該公公是否謀害太子，公公嚇得跪地叩首連連到，自己斷然不敢謀害太子，并供出前日見廄長來馬廄過，此后便再也沒見過他。

是夜，永壽宮內，皇上履約前來與惠妃大阿哥母子用晚膳，席間詢問大阿哥進來的讀書狀況，大阿哥很是肯學勤懇，皇上很是滿意。

次日，年姝媛來到上駟院內尋那廄長，誰知那廄長依舊沒有來，便向一位公公問得了他家住址正在那前面青苔山，年姝媛謝過后便匆匆離去。

毓慶宮內，太子貼身太監小林子匆匆拿著一瓶跌打膏藥給太子，說是那鐘粹宮的公主陪讀送的，太子誤以為是年姝媛送的，很是開心，讓小林子趕緊給自己用上。

夜里，乾西四所內，幾個進宮年份久一些的宮女正在欺負瑤君，讓其為自己洗腳，卻故意嫌熱水燙而斥責與她，瑤君很是不服，誰知此時掌事姑姑來了，那宮女竟惡人先告狀，其他幾個也一口咬定說是瑤君的錯，于是瑤君被掌事姑姑頂木盆罰跪一夜。瑤君受罰跪著覺得自己倍感委屈，但是依舊默默祈求自己的父母能夠保重自己，不枉自己在這里受的磨難，此時劉喜來了，穿了一身宮女衣裳，準備替她受罰，瑤君怎么都不愿意，此時另外一個宮女來了，她不得不匆匆離去，但是還是躲在一邊的墻角看著劉喜陪伴著他，夜漸漸深了，瑤君累的蹲在墻角睡著了，劉喜也最終支撐不住暈倒了過去。

次日，皇宮宮門處，年姝媛意圖出宮，可是守門侍衛表示沒有批文任何人不得出宮，此時正巧太子來了，年姝媛拜見太子。