魏曉蘭無(wú)論怎樣都不希望馬春霞能過(guò)上舒心的日子，她利用手中的權(quán)力，用合法的理由，強(qiáng)迫懷了孕的馬春霞同機(jī)關(guān)其他人員一樣到第一線參加勞動(dòng)，致使馬春霞把孩子生在地里，因難產(chǎn)送醫(yī)院過(guò)遲而死亡。 轉(zhuǎn)瞬幾年過(guò)去。開(kāi)發(fā)水田成為北大荒工作邁上新的臺(tái)階的重要標(biāo)志，賈述生被重新啟用，擔(dān)任水田開(kāi)發(fā)部的負(fù)責(zé)人，聞知老部長(zhǎng)要來(lái)北大荒視察，魏曉蘭又要突出表現(xiàn)自己，不顧賈述生的堅(jiān)決反對(duì)，強(qiáng)行燒荒，釀成重大責(zé)任事故，就在省地三級(jí)工作組奉命來(lái)調(diào)查處理之際，六神無(wú)主的魏曉蘭帶著十歲的連喜，坐上火車，要跑回山東老家，方春追上火車，搶下連喜，唾棄了魏曉蘭。心靈上受到摧殘的連喜離家出走。嘉嘉，小穎幾個(gè)童年的伙伴比大人還急，她們千方百計(jì)幫助叔叔，阿姨將跑到河邊流浪的連喜找了回來(lái)。一連串的打擊使方春醒悟過(guò)來(lái)。他深刻反省自己，希望能得到賈述生的寬赦。 四人幫垮臺(tái)了，憋足了勁的賈述生要甩開(kāi)膀子大干一場(chǎng)，這時(shí)候構(gòu)成農(nóng)場(chǎng)骨干力量的大批知識(shí)青年要求反城，每天辦公室都擠滿了人，人們要求農(nóng)場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)簽字遷移戶口。機(jī)耕隊(duì)，機(jī)修廠，學(xué)校，醫(yī)院，都面臨無(wú)人接管的實(shí)際困難。在這節(jié)骨眼上，大學(xué)畢業(yè)的連喜，正在讀書(shū)的小穎決心返回北大荒，接過(guò)上一輩人肩上的擔(dān)子，賈述生放心的舒了一口氣。