廣決定率領智及、成龍、成都截殺，深信以成都等高手之力，李淵必死無疑。

小二得知李渾滅門，告知蓉蓉，蓉登時暈到。小二擔心惹禍上身，欲趕蓉走，被妻勸阻，但蓉靠山全失，接濟斷絕，勢利小二不欲蓉白吃白住，想出一計，叫蓉彈琴娛賓，蓉無奈，只得答允。小二將蓉趕至下人房居住，又兼做閑雜工作。蓉將身上所有金銀首飾交春花，求春花變賣，到長安盡量收拾家人遺體，將之安葬。并在法門寺置靈位，好獲香火供拜。然后春花可獲自由。春花答應事成后回來照顧蓉，蓉拒絕，說二人已是同等地位，春花不忍，蓉求她速去，春花含淚告別。

蓉琴技令小二店客似云來，蓉常被責罵所彈之曲幽怨，又愁眉苦臉，所得打賞全被沒收，蓉忍辱偷生，朝廷廢太子，斬李渾皇榜傳至歷城，叔寶為之婉惜。知府下命要押解兩批犯人至潞州與澤州，叔寶想到外一開眼界，請纓前往，臨行前，寧夫人與秦安再三叮囑在路上謹慎。叔寶與同僚樊虎押犯人上路，路經潼山，叔寶仰慕山上名勝，獨自游覽，遇一相士，指叔寶有牢獄之災，叔寶嗤之以鼻。游覽完畢，去與樊虎會合。

李淵與家眷回歸太原路過潼山，被楊廣率眾幪面扮作強人狙擊，李淵不敵圍攻，被沖散，楊廣欲殺淵幼子元霸令淵分心，叔寶路過見狀，見義勇為，攻楊廣救元霸（叔寶容顏在元霸留下深刻印象），楊廣面巾被揭，大驚，被叔寶打傷（時李淵背向，見不到楊廣），成都護主心切，無心戀戰，護廣逃去，叔寶欲追為淵阻止。淵感激叔寶請教名號，叔寶遵從秦安叮囑別亂報姓名，謊稱秦五，后匆匆離去。李淵正欲起行，忽聞后面人馬嘈雜，以為強盜復返，連施冷箭，林中慘叫迭起，李淵急忙離去。被淵誤射為二賢莊大莊主單道，見箭上有李淵名號，不明無辜被射，臨死前囑咐二弟雄信代為報仇。

三叉路上，叔寶猜拳負于樊虎，要押犯人往潞州，叔寶約定事成后于潞州會合，樊虎錯覺以為在此路口會合。李淵夜投宿承福寺，回想狙殺之人非一般強盜，幸得神人打救，妻子提議于承福寺立像供奉，淵實時憑記憶將叔寶相貌畫下。元霸狂哭不止，但一見叔寶像即安靜。元霸自此染上怪病至腦力遲鈍，但力大無窮。

叔寶路經潞州客店，在外停腳歇息，聽得蓉琴聲幽怨，留下印象。將犯人押至潞州衙門，但蔡知府外出未返，未能簽回檄文，叔寶想起琴聲，到小二店暫住。

叔寶以為只逗留短時間，所以出手豪爽，小二引為上賓。用膳間，遇徐茂公進店替人占卜，為小二所趕，茂公提醒叔寶小心牢獄之災，叔寶好奇，邀茂公同坐。相談甚歡，提及忠臣滅門，叔寶為之婉惜，蓉受刺激曲停，引起茂公留意，從琴聲聽出蓉背負深仇，臨行前提醒叔寶緣牽千里，近在眼前，叔寶不明所以。叔寶欲與蓉交談，蓉避而不答。

雄信正在莊中研究以贓銀賑災之事，突傳兄長被射死，尸首已至門外，雄信悲慟，一方面安排喪事，誓與李淵勢不兩立。