李鳴鶴在與王小妹的耳鬢廝磨中，發現自己動了真情，感到從內心深處對不起對他一往情深的王小妹，他不忍再傷害受人敬重的王熾，不忍傷害純潔如玉的王小妹，同時懷疑起自己的所作所為，懷疑起潘德貴暗中指使自己的目的，他做賊心虛，怕被王熾查出自己的真實身份，當夜倉皇逃離天順祥。 朝廷要與民間集資共同開發潛力極大的個舊錫礦，王熾為了防止洋人趁虛而入，萬般無奈，冒欺君之罪的風險，當場以百萬兩白銀的投資中標。尚未恢復元氣的天順祥面臨絕境。