私孰老師童先生是個富有同情心的好人，考慮到若男家境貧困，他免去了她的學費。若男立志好好上學，將來能做大事。在私孰里，她的成績名列前茅。

此時，上海暴發了五卅運動，善良的沈川兒出于正義呼吁車行的車夫一起罷工，引起了車行老板的不滿。接著，拉車的時候，沈川兒又一次碰上了坐車不給錢的客人。沈川兒忍無可忍之下，與之發生沖突，卻因勢單力薄，被暴打一頓，黃包車也被砸爛，只好臥床在家。車行老板娘乘人之危，上門逼債。若男與父親的生活再次陷入困境，為了補貼家用，她曠課去揀垃圾賣錢。不明真相的沈川兒對此深感痛心，打了若男。

沈川兒大病初愈，便上街拉車，由于體力不支，和汽車撞在了一起。因無錢醫治，沈川兒最終含恨離世。