就在于謙在河南與災民一起同心協力抗擊瘟疫的時候，石亨等奸黨用一頂小轎將太上皇抬出南宮，連夜進了奉天殿。在重登皇位之前，飽受廢黜之苦的太上皇比景帝做得更絕，派曹吉祥把病中的景帝活活掐死，這才撞響奉天殿的大鐘，宣布舉行登基大典。