大柱和馬寡婦結婚，李月春死不認這門親事。菊香養殖的羊群越來越大，李月久幫著菊香放羊，不慎摔傷。李月春為此又恨恨的斥責了菊香一頓。 三柱為幫菊香，自作主張放棄學業當了羊倌。菊香得知氣憤不已甚至動手打了三柱，哭喊著勸他一定要回城讀書，將來要做大事業。三柱流淚表示不辜負嫂子期望。 菊香雇工放羊引起人們議論和李月春批評。迷茫中菊香找到谷縣長討教，得到縣長的支持。李月春卻認為菊香沒有組織觀念告了鄉、村兩級領導的狀，二人為此爭吵了起來。在發展菊香入黨的討論會上，李月春堅決持反對意見。