和申和鄂桂一唱一和的為朱桂求情，乾隆不肯原諒朱桂。但他同意讓鄂桂和和申去牢里看望朱桂，但不許把兩個人分開。 牢房。孫士毅把朱桂、王寡婦關在這里。王寡婦直埋怨朱桂害了她一世貞潔。當個知州沒錢迎接皇上，搞“以勞折銀”恭迎皇上，自己進了牢房還連累上別人。 乾隆到獄中看朱桂，免了他接駕遲緩之罪，但王寡婦卻在皇上面前撤潑起來，讓乾隆還她的清白，皇上氣得拂袖而去。 王寡婦回來了卻不做飯，要求還她清白。皇太后讓孫士毅向王寡婦道歉。王寡婦說孫士毅損壞了她的名聲，街上都傳她與朱桂的流言蜚語，一定要皇太后給她一個清白。皇太后賜王寡婦一個貞潔牌。王寡婦也就高高興興做飯去了。 乾隆念在朱桂一心為民，而且修筑河堤急需用錢，就給了朱桂兩百萬兩銀子。孫士毅他們知道后徊恨在心，和李侍堯商量要陷害朱桂。