趙白石成功晉升為陜西巡撫，而杜明禮則被貝勒爺派來(lái)的人重重杖責(zé)。查坤來(lái)查看時(shí)，他已經(jīng)涕泗橫流昏死過(guò)去。如今陜西機(jī)器織布局初建，還未見(jiàn)成效，杜明禮需要好好想出阻撓的計(jì)策，否則性命堪憂。趙白石的官位雖然晉升了，但心里還掛念著軍需案。他知道求助老師是不可能了，就希望刑部的朋友可以幫忙私下調(diào)查一下。

二老爺來(lái)店里視察，卻看到伙計(jì)睡著了，對(duì)比對(duì)面東院的熱鬧顯得很是蕭條。前段時(shí)間的孟掌柜辭職了，新客戶也被東院的人給搶走，就連老客戶也被挖走了。二老爺親眼看著客戶被拉走，十分生氣。

四老爺來(lái)要回自己退股的銀子，他看著小江算的總賬，卻發(fā)現(xiàn)東院一家的收入比之前合股的時(shí)候還多。他忙不迭的來(lái)找周瑩，卻發(fā)現(xiàn)二老爺也來(lái)要說(shuō)法。實(shí)際的數(shù)字顯示出銀股制極大的調(diào)動(dòng)了伙計(jì)掌柜們的積極性，他們都在拼命的干活。二老爺品得其中真味，決定也效仿實(shí)施銀股制，還要繼續(xù)與東院合股。四老爺還沒(méi)看透其中門道，生氣的走了。

沈星移天天到電報(bào)局來(lái)看，盼著周瑩的回應(yīng)，可佳人的音信卻遲遲不來(lái)。他在上海開了星月貿(mào)易行，專做生絲的生意，并用電報(bào)告訴了周瑩。在不能相見(jiàn)的日子里，沈星移的生活忙碌而充實(shí)，沒(méi)有忘記自己的承諾與初心。

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趙白石來(lái)機(jī)器織布局找周瑩，卻在她那里看到了一幅潦草但生動(dòng)的畫。此刻周瑩不在，他便拿起來(lái)端詳，似乎若有所思。這正是沈星移畫的，笑著的周瑩。回來(lái)見(jiàn)趙白石的周瑩看到那幅畫，沒(méi)有多說(shuō)什么，而是鄭重的帶著他去看洋布樣品。聽完周瑩詳細(xì)的介紹，趙白石很是滿意，就為這些布匹起名為民富洋布。其中有一塊被周瑩拿過(guò)的紅布很是好看，趙白石不由得悄悄藏進(jìn)了袖口。他只能通過(guò)這種方式，默默的與自己喜歡的人親近。

杜明禮看著陜西織布局興旺的情形，決定借胡詠梅的手來(lái)對(duì)付周瑩。而此時(shí)，周瑩已然先一步到了古月洋布莊，她想拿低一成的價(jià)格與胡詠梅合作。一方生產(chǎn)優(yōu)品，一方開拓市場(chǎng)，可謂是雙贏。胡詠梅開始時(shí)一臉不屑，反而質(zhì)疑周瑩的用意。周瑩卻沒(méi)有在意這份敵意，反而曉之以理耐心勸說(shuō)她進(jìn)行合作。最后，極高的質(zhì)量與極低的價(jià)格還是打動(dòng)了胡詠梅，兩人口頭達(dá)成協(xié)議。

如此一來(lái)，織布局的利潤(rùn)就大為可觀，周瑩高興的和吳夫人分享這個(gè)消息。在吃飯時(shí)，吳夫人意外的發(fā)現(xiàn)那些家具上的標(biāo)簽都不見(jiàn)了。她問(wèn)過(guò)張媽才知道，下人們的每個(gè)月分紅有很多，不再擔(dān)心賠錢，就逐漸把抵押標(biāo)簽都撤掉了。周瑩得知這個(gè)消息，很是歡喜，這才是她最想看到的局面。

這時(shí)，上海的電報(bào)又來(lái)了，周瑩為了避嫌主動(dòng)當(dāng)著婆婆的面撕了沈星移的電報(bào)，轉(zhuǎn)手拿給春杏“扔掉”。而晚上回到房中，春杏把那些碎片還給周瑩。這已經(jīng)成了主仆倆的一種默契，兩人心照不宣?？粗蛐且崎_疆拓土、踏實(shí)上進(jìn)，周瑩的心里也多了一分對(duì)生活的期待與向往，她的心里逐漸多了許多溫暖。

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胡詠梅雖然口頭答應(yīng)與周瑩合作，卻遲疑著是不是對(duì)不起死去的父親。這時(shí)，杜明禮派人轉(zhuǎn)交一份東西給她。正是那封私通土匪的信函！之前被查坤威脅的證據(jù)，如今完好歸還。胡詠梅看見(jiàn)之后，忙著追出去，正看到一瘸一拐的杜明禮。她的心中已然被打動(dòng)，全然相信這個(gè)人是為了自己才受傷。

杜明禮的計(jì)策很快達(dá)到了目的，他成功說(shuō)服胡詠梅相信自己的做法是為了她好。含情脈脈的語(yǔ)言加上苦肉計(jì)，胡詠梅已然淪陷，無(wú)法擺脫這份“感情”。她還是放不下父親的死，再次拜托杜明禮來(lái)查清當(dāng)年軍需案的事情，這正給了杜明禮可乘之機(jī)。

吳澤連年考試，今年終于中舉，消息很快傳回吳家。二老爺高興的要重賞眾人們，還要大辦一場(chǎng)宴席。吳澤本人也壓抑不住心中的欣喜，咧嘴笑開了。吳漪則一直幫忙張羅著宴席，卻發(fā)現(xiàn)大哥和趙白石都沒(méi)有出現(xiàn)。她心下藏著事，趕緊派人去苦寒齋看看，果然發(fā)現(xiàn)趙白石在那里。

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吳家終于出了舉人，周瑩帶著婆婆上門恭喜二叔，正是梅花香自苦寒來(lái)??！二夫人說(shuō)起吳漪的親事已經(jīng)定了冷家，周瑩頗為意外。她知道這個(gè)妹妹鐘情趙白石，正想安慰她，扭頭卻看到吳漪匆匆出門了。