在本集中，布萊恩教授拜訪了著名的“環太平洋火山帶”（Ring of Fire）的東南亞地區。在這個世界上火山活動最活躍的地方，他檢驗了生與死的一線之隔并提出了最古老的問題：什么是生命？傳統的答案往往牽涉到神靈；這在菲律賓山區每年的“亡靈節”（Day of the Dead）慶祝儀式中可見一斑。

布萊恩教授提出了另外一個答案，一個與宇宙中的能量流動關聯起來的答案：生命并不是一個“事物”；它是一個化學過程，這個過程利用了在宇宙中流動的能量并通過DNA的精妙化學運作而代代相傳。與神秘的說法相去甚遠，生命的出現也許可以看作是物理學定律的必然結果。