趙天亮的話，解釋了張靖嚴多年來的疑慮。趙曙光之所以無法兌現諾言，是因為他要去陜北坡底村照顧生病的馮曉蘭，而原本按照規定，一家有一個孩子插隊做知青就可以了，但趙天亮為了要替哥哥完成愿望，所以自愿申請來了北大荒。張靖嚴聽完這番話后，很是感動，他慎重思索后，決定默許趙天亮去陜北的決定。

趙天亮連夜溜出了七連，單槍匹馬地去找趙曙光了。次日清晨，知青們發現趙天亮不見了，議論紛紛，不少人以為趙天亮因為受不了苦，就此逃回了城里。

張建業很是生氣，罷免了趙天亮的班長職務，由齊勇代替。而張靖嚴因此而收到組織上的批評，被撤銷排長職務。

男知青李大同在回宿舍路上離隊追逐野兔，不幸失足掉落水坑溺死。此事給知青們帶來很大的震蕩。

趙天亮翻山越嶺來到陜北。此時坡底村的知青們，正在對馮曉蘭展開思想教育工作，其實這個所謂的思想工作，不過是因為知道李君婷父親的戰友、縣革委會的杜主任今天要來，所以大家當著李君婷的面做了一場戲，不明就里的李君婷很認真地對馮曉蘭進行思想教育，但馮曉蘭的態度讓李君婷很是惱火。