秋香和伯虎爭辯不休，兩人均不欲為對(duì)方放棄人生態(tài)度，結(jié)果令伯虎黯然離開。伯虎和屈機(jī)來到「華嚴(yán)寺」寄住，伯虎整天和方丈大師下棋論人生，使屈機(jī)悶得發(fā)慌，不停提著伯虎下山尋覓樂趣。一名早前曾為寺廟修葺瓦頂?shù)拈苑蚝头秸珊炏缕跫s，答應(yīng)代修瓦頂後，可以倍數(shù)遞增的方式索取糧食，使方丈大感煩惱。伯虎遂與屈機(jī)使計(jì)擊退這名乘機(jī)敲詐的樵夫，使眾寺僧十分感激。其後伯虎又為方丈解決傳位的難題，令心術(shù)不正的寺僧自食其果。

伯虎和屈機(jī)離開華嚴(yán)寺，被寧王府的人接走。寧王大贊伯虎的機(jī)智，為華嚴(yán)寺解決兩大難題，但亦因此而行蹤曝光。寧王假意不滿伯虎為正德分析《永樂大典》的利害，乘機(jī)邀請(qǐng)他加入自己的團(tuán)隊(duì)，協(xié)助編修書籍，伯虎拒絕反令寧王誓要將他羅致。鴻山請(qǐng)來新老師教授華文、華武，范老師文縐縐的表現(xiàn)把華家上下悶壞，誰知他以皮影戲輕易討得華家兄弟的歡心，亦令秀慧感到滿意。

一次，范老師乘鴻山出外辦貨，向秀慧提出讓華文、華武參與縣試，她不知就里答應(yīng)。華家兄弟由於不懂作答論政的試卷，只好作弊。鴻山回家驚見華府內(nèi)外被官府包圍，華文、華武被指圖謀不軌而收監(jiān)，把鴻山夫婦嚇壞。范老師失蹤，鴻山和秀慧分析形勢(shì)，認(rèn)定華府被人設(shè)局謀害，奈何伯虎下落不明，對(duì)兒子的情況大感擔(dān)憂。鴻山找到享負(fù)盛名的師爺為華文、華武辯護(hù)，兩人按照他的計(jì)畫假裝癡呆，欲避過罪責(zé)，卻因兩人所犯的是意圖謀反的罪名，最終仍要收監(jiān)。

玉嬌怪責(zé)秋香不識(shí)抬舉，傷害了伯虎，否則他定能替華家兄弟洗脫罪名，使秋香感到歉疚。秋香和石榴往拜土地公，以求重遇伯虎時(shí)，伯虎和屈機(jī)竟再次來到杭州城。伯虎恍然兩名被捕的考生竟是華文、華武，和鴻山對(duì)話中發(fā)現(xiàn)事有蹊蹺，遂致力調(diào)查范老師的下落，終於揭發(fā)范老師收買鴻山的好友，作為推薦他到華府當(dāng)老師的酬勞。伯虎成功從范老師的詩畫，推敲出他是那位大師的徒弟，并從而發(fā)現(xiàn)寧王正是背後謀害華府的人。伯虎往見寧王，請(qǐng)他協(xié)助華文、華武，寧王亦坦言希望伯虎可以助他解讀鄭和的航海日志。