直皖戰爭后，馮玉祥主陜，直系軍閥掌握了北京政權。孫中山領導的革命運動屢屢受挫，形勢對中國的民主革命極為不利。為保存靖國軍實力，胡景翼決定“暫受北命，以張吾軍”，準備接受直系軍閥的改編。然而，這一決定遭到總司令于右任的誤解和孫中山的譴責。

在這個嚴峻而艱苦的環境中，胡景翼密切關注著時局的變化，忍辱負重，以超常的耐心蝸居邢臺，等待著有利時機的到來。

曹錕賄選，直系軍閥“武力統一全國”的口號激起了不少軍人的反對。胡景翼很清楚，必須盡可能地把不滿曹、吳的力量聯合起來，在這些可以聯合的隊伍中，馮玉祥的力量最大，同吳佩孚的矛盾也最大。因此，他把反直系軍閥的重點放在了馮玉祥身上。