12月11日晚，張學良應蔣介石邀請，到華清池赴宴，同時楊虎城也在自己的公館宴請中央大員。晚10點，張學良、陳誠等人由華清池返回西安，并繼續到楊虎城公館赴宴，并秘密通知楊虎城晚上12點半到楊的指揮室集合。蔣介石的衛隊營營長蔣孝先收到戴笠密報，要蔣介石連夜離陜，蔣介石速將李青山招來詢問張學良的情況，張學良害怕走漏了風聲，并焦急等待李青山歸來。過了12點半，見張學良還沒有趕到集合處，楊虎城等人開始焦慮起來。張學良誤點趕到，楊虎城與其大吵一架。隨后令起事軍行動，西安事變正式爆發，經過層層突破，起事軍終于攻到蔣介石的住所五間廳，進屋搜索后發現蔣介石已經逃走。