時(shí)約1940年，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)正進(jìn)行得如火如荼，各省各縣的老百姓為避戰(zhàn)亂，紛紛逃離家園，賣藝?yán)先苏欣项^帶著兩個(gè)小徒弟大丁二丁、上海破落富家小姐心鎖女扮男裝跟大伙難民乘火車南下，前往戰(zhàn)火不到的偏僻小鎮(zhèn)桃花鎮(zhèn)避難。桃花鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)仇八爺為人勢(shì)利，派以熊九為首的一眾手下在鎮(zhèn)口把守，對(duì)難民逐一查問(wèn)，只容許有錢者進(jìn)鎮(zhèn)。仇八爺雖不讓無(wú)錢者入鎮(zhèn)，但卻在鎮(zhèn)口空地設(shè)一草蘆，讓風(fēng)塵撲撲的難民留宿一宵并有稀粥讓他們裹腹，唯翌日必需離開(kāi)。心鎖及招老頭等人因沒(méi)錢不得其門而入而被迫至空地上草蘆歇息。晚上，熊九捧一窩粥到草蘆分派給各難民，心鎖見(jiàn)熊九似有勢(shì)力又友善，即上前巴結(jié)，無(wú)奈熊九看穿心鎖意圖不賣賬并揶揄心鎖一番，心鎖自討沒(méi)趣。 心鎖偷聽(tīng)到招老頭暗自和大丁二丁商量欲打掉自己其中一只金牙入鎮(zhèn)，另一只則留下作陪葬，心生一計(jì)。第二早眾難民再請(qǐng)熊九通融過(guò)關(guān)，熊九斷言拒絕，難民發(fā)難硬闖，熊九即反面無(wú)情與眾手下動(dòng)武驅(qū)趕。招老頭見(jiàn)狀忍痛打掉口中金牙換入鎮(zhèn)資格，心鎖乘機(jī)打掉招老頭另一只金牙交給熊九搶先入鎮(zhèn)。大丁二丁不值心鎖所為，三人結(jié)下梁子。心鎖踏入桃花鎮(zhèn)后，見(jiàn)鎮(zhèn)內(nèi)繁華光輝如昔日上海，對(duì)此地心生好感。心鎖依指示到到鎮(zhèn)內(nèi)錢店將金牙換成代幣(仇碼)后，決先到酒家找個(gè)地方飽餐一頓再作打算。