在地震局，工作人員夜以繼日的工作著。各監測點報來了種種地質異常情況：水位下降、蝙蝠在白天飛翔、魚群大量死亡、動物園的獅子驚慌不安不吃不喝、地磁強度和垂直分量大幅度下降、日形變幅有減少趨勢……這一系列跡象顯示地震即將發生。超凡對周海光的猶豫不決的態度大為光火。周海光堅持在沒有搞清楚震源和時間之前不能預報。超凡摔門出去，周海光內心非常難受。紅玉看見周海光，含著眼淚說，臺長你要挺住啊。周海光說，不要管我，需要安慰的是你。 黑子和顏靜等人在約好的時間來到磚瓦窯。王軍一伙也按時到達。雙方發生斗毆。這時，派出所民警素云和大劉趕到，制止了這次流血事件。黑子、顏靜被抓，帶到派出所。何剛和文秀知道后來到派出所，黑子被保出，顏靜因偷錢包之事被扣。 文燕病好出院。洗干凈周海光的衣服，來到地震臺給周海光還衣服，表示感謝。在與周海光的交談中文燕知道了周海光是邢臺地震的孤兒，因此立志一生從事地震預報工作，用自己的工作避免更多的悲劇再發生。 文燕回到醫院，見到連長李國棟連里的戰士小四川。小四川來給連長送信，但下車時將裝信的挎包忘在了車上，望著遠去的吉普車，小四川靈機一動采了一把野花送給文燕，說是連長讓他送的。這時，文燕明白了李國棟的意思，但她的心里隱隱約約的已經有了周海光。 在周海光萬般無奈之際，地質異常情況又不斷出現。湖里的樹下沉，傳出嘯叫聲；同時地殼淺層介質的電阻率大幅度下降；日變形態出現畸形；氣象局也發出近十年來平均最低氣壓的報告。周海光判斷地震即將發生，于是立即向國家地震局和唐山市發出了地震預報。 隨著預報的發出，全市進入臨震緊急狀態。 第二天確實出現地震了，但不是在唐山，是在河北大城。周海光知道誤報了，這是他最不愿意出現的事情。 忙碌一陣的市長向國華身心疲憊，他在會上說，誤報的責任由他自己獨自承擔，不能埋怨周海光。 市委干部郭朝東作為工農兵大學生上了兩年大學，回來后被任命為市防震辦公室主任。他對向市長表示，一定在最短的時間內拿出準確的地震報告。 周海光非常的沮喪、郁悶，借酒消愁，醉得不省人事。酒醒后，看見文燕坐在床邊，知道文燕照顧自己了一晚上。