老班長告訴宋英杰前面部隊過草地的時候把能吃的野菜都挖的差不多了，宋英杰決定親自吃野菜做試驗，他讓老班長通知黨員集合。宋英杰說讓黨員們輪流嘗野菜，老班長說他把菜洗干凈了再嘗也不晚。

老班長在洗菜的時候親自嘗菜，他讓小寶將那些能吃的菜送到政委那兒。老班長最終暈倒了，他吃了帶毒的野菜，他手里拿著那些不能吃的野菜，之后中毒犧牲了。

謝本才讓人吃干糧，石破天餓的搶了他的干糧吃，他喝了謝本才的水后感覺到了頭暈，在暈倒之前他將一片葉子放入自己口袋里。謝本才在他暈倒后搜查全身也沒發現什么，他打算將石破天深入泥潭后繼續追蹤部隊。

小元餓的不行要去箱子里找紅糠吃被銀針阻止，石破天醒來后發現自己口袋里的東西不見了，他不明白為什么他們會翻自己的口袋。由于謝本才什么也沒發現，他決定再回去找隊伍。小元餓的受不了翻開了電臺箱子的暗格，打開后他發現一個小瓶子，他還嘗了一小口，之后又放了回去。

小元出事了，銀針發現他動了箱子里的小瓶子，他急忙將東西收好，春苗診斷后說可能是瘧疾，她讓大家都躲開。小元昏迷之中說有人騙他，春苗沒見過這種病，她懷疑這種病有傳染性，她堅持自己留下來。石破天感覺謝本才的兵有問題。

春苗圍著那條紅圍巾，邢子玉不想小元他再開口說話了，他將藥灌入小元嘴中。快板劉首先發現了石破天，他說政委已經走了。石破天趕上了隊伍發現了春苗和小元，他知道老班長死后內心很傷感，春苗唱起了八月桂花遍地開。

石破天發現小元有話要說但病情不見好轉，謝本才讓人背著小元走。