深夜里王小香又在發愁，之前請黃媒婆介紹的對象劉春芳要上門來認親，卻又擔心被何三妹遇上，于是二人商定決定分頭行事。

次日二人將李大慶和李湘紅支走去聽戲，王小香留在家中等待著劉春芳，李父則去河東找何三妹，為了拖住李大慶和何三妹的婚事，謊稱李大慶要去省城看病調理，讓何三妹不要去找李大慶。何三妹表示支持，并把自己勾繡的枕頭花墊讓李父帶給李大慶，李父卻隨手扔進了草叢里。

何三妹在教室頒發紅領巾，發現一個衣衫襤褸的小女孩趴在窗戶上偷聽，一問方知她今年已經九歲了，是余德才家孩子，一心想上學，卻沒錢交學費。何三妹非常心疼，便讓五姑娘在門口旁聽，并承諾她考到前三名的話可以進教室上課。

下課之后一群學生圍著五姑娘又打又罵，嘴里一直喊著“小地主，偷紅薯”，何三妹為此感到非常生氣，何三妹教育孩子們說五姑娘和我們一樣都是河東村的孩子，地主是舊時代解放前的產物，歧視她就等于歧視我們自己，人應該平等，孩子們很受教育。

雨季來臨，狂風暴雨。因雨太大，學校漏雨嚴重，學校廚房里的水越積越多，何長軍趕緊上房修屋頂，卻不慎從屋頂跌下摔傷，何三妹匆匆趕回，將父親送到縣醫院搶救。何三妹身上錢不夠無法住院，路過的楊豆筋悄悄為她交了住院費。