獨立營眾戰(zhàn)士久久地盤桓在余純良的墳前不愿離去，余純良生前的一幕幕往事躍上心頭。按照余純良生前的最后命令，已經(jīng)因槍殺俘虜被革職的關(guān)四斤，帶著一眾戰(zhàn)士日夜奔赴蘇北鹽城的新四軍軍部。行軍途中，冷珊對關(guān)四斤恨意未消，認為關(guān)四斤不惹事余純良也不會死，關(guān)四斤無臉解釋，把余純良死前交給他的金表還給了冷珊，冷珊想起余純良，再次泣不成聲。

王時光在途中組織召開了黨支部會議，余純良犧牲，由他擔(dān)任了教導(dǎo)員一職，關(guān)四斤撤職后獨立營長由吳菊花暫時兼任。同時，關(guān)四斤以后行軍途中負責(zé)看管俘虜，也要負責(zé)監(jiān)視呂大鐘和謝巧妹，關(guān)四斤對此不解，王時光說懷疑謝巧妹曾經(jīng)泄密。冷珊和吳菊花都認為王時光的做法武斷，但王時光置之不理。

關(guān)四斤心情不佳，他通知呂彪和馬奇等幾個俘虜，以后自己就負責(zé)看管他們，結(jié)果反被馬奇恥笑一番，關(guān)四斤稱自己是監(jiān)獄長，并且告訴他們幾個以后不要找茬。燕竹和泥鰍找到關(guān)四斤，泥鰍詢問關(guān)四斤到底他和燕竹兩人算不算新四軍，現(xiàn)今沒職沒權(quán)的關(guān)四斤無法回答，也讓泥鰍心生疑慮，對新四軍有些失去信心。

王時光又把冷珊和吳菊花召集來開會，兩人都有些反感，吳菊花提出自己沒真正打過仗，最好還是讓關(guān)四斤來帶隊伍，王時光不同意，而王時光對燕竹的反復(fù)審查也讓冷珊看不過去，三人會議最后鬧得不歡而散。半夜里，想起犧牲戰(zhàn)友的關(guān)四斤心緒難平，索性和燕竹兩個輪流站崗。

冷珊思念余純良，到了晚上就獨自哭泣。吳菊花來勸他，說自己的丈夫去世，她從痛苦中走了出來，相信冷珊也一定能走出來，冷珊異常感動。第二天清晨，王時光臨時任命馬二寶代理一連連長，讓他帶隊向蘇北進發(fā)，眾人都覺好笑，連呂彪等幾個俘虜也暗笑共產(chǎn)黨的隊伍失去了章法。

行軍的路上，燕竹和泥鰍對王時光審查犯人的態(tài)度極其不滿，但關(guān)四斤不停地勸導(dǎo)兩人，說新四軍的首長不是這樣，燕竹才答應(yīng)多忍一段時間。泥鰍去給幾個俘虜送水，馬奇又用言論開導(dǎo)泥鰍，泥鰍的心思漸漸有些活泛，馬奇卻被旁邊的龐濤喝斥。