上世紀二十年代末，中國大地軍閥混戰，百姓民不聊生，中國南部一個名叫“孝城”的小縣城發生了一件大事，孝城首富郭守業郭老爺家發生了一起盜竊案，丟失了一本家傳古書《二十四孝》，郭老爺懸賞重金欲尋回古書，孝城干探陳九斤與線人萬小寶幾經周折找回古書，卻在回警局領賞的時候發現古書離奇失蹤，而且陳九斤因涉嫌殺害同事盜取古書被警察局長潘德江羈押，萬小寶也因涉嫌同謀被通緝。