正月初五，縣長專門設宴為在外務工的匠人們拜年。縣長高興地說，去年出去的民工為家鄉寄回了一億七千萬啊！并保證，有事，政府一定出面為你們解決！ 過了年，民工們又出門去趕生活了。新的一年，外面有更好的新生活等著兄弟們。 火車站，寧霄雅舉著牌子來接桂生，桂生躲開了。 八叔來找桂生，要和桂生一起到北京去接工程。北京是全國的首都，是個大地界兒，對山里的民工來說，接工程站住腳都不容易。縣長親自到北京去為民工們要待遇，要求政府允許林州的施工隊參加北京321工程的招標。有縣長保駕護航，林州的施工隊如虎添翼。 為了躲開霄雅，桂生去了北京。霄雅是個不達目的誓不罷休的人，與父親發生了激烈沖突。 霄雅對寧處長說，我畢業了，我得去掙錢，得去闖。寧處長說，你缺錢嗎？我啥時候缺過你的錢？霄雅說，我要十萬，你有嗎？我可不想象你那樣庸庸碌碌地過一輩子。這很傷寧處長的自尊心。 霄雅又追到了北京，在桂生的公司里做了一個技術員…… 大群為了攬工程，找寧處長送禮，寧處長很熱情。大群趁熱打鐵，又給寧處長送了十萬元錢。