御書(shū)房外，冀斐和譚振英來(lái)找康熙評(píng)理，譚振英懇請(qǐng)皇上徹查明史一案引起的民間很多冤假錯(cuò)案，以正皇上仁政之名。二十年前，泉州李夢(mèng)石一家被滿門(mén)抄斬就是一例，康熙愕然，決定派鐵鉉任欽查處此事，冀斐暗自高興。

譚振英房里，慧娘正在為譚振英沏茶，鋪被，小玉勸慧娘大仇得報(bào)，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，任誰(shuí)也找不到，可慧娘認(rèn)為她現(xiàn)在活著就是為了自己唯一的親人譚振英了，也不想逃跑了。小玉，包道德，小翠，顯以真情，也都愿意做她的親人！慧娘感動(dòng)得熱淚盈眶。這時(shí)，譚振英回來(lái)，包道德，小玉都怕譚振英責(zé)怪私放在押嫌犯，但譚振英突然發(fā)病，慧娘不顧男女之嫌，幫譚振英喂藥顯深情，譚振英醒來(lái)，一并責(zé)罰了包道德和慧娘。可此時(shí)他真正心煩的是皇上委任的欽差大臣鐵鉉，十年前，鐵鉉之子因魚(yú)肉百姓，橫行鄉(xiāng)里，被譚振英斬首，這么些年來(lái)一直懷恨在心，這一次來(lái)查此案，定會(huì)公報(bào)私仇。

次日，欽差鐵鉉到堂審案，李慧娘只認(rèn)殺人，就不認(rèn)罪，鐵鉉逼問(wèn)慧娘殺人，為明史一案翻案都是譚振英指示，以此想定譚振英大逆謀反之罪，逼問(wèn)不成，即用大刑，十指被夾得鮮血直流，痛死過(guò)去。在重刑的折磨下，慧娘還是只字不講，鐵鉉準(zhǔn)備再次用刑，譚振英也無(wú)力相救，冀斐也覺(jué)如此酷刑問(wèn)案不妥，鐵鉉命人將人犯押入大牢，擇日再審。慧娘被押回大牢，此時(shí)她已將自己的生死置之度外了。

鐵鉉與譚振英去向康熙復(fù)命，鐵鉉拿出慧娘招認(rèn)的供詞，請(qǐng)康熙下令處斬慧娘，譚振英向皇上道出慧娘全家因被張子奎偷放明史，以致全家被滿門(mén)抄斬之怨事，慧娘雖已招認(rèn)，但其情可憫，罪不致死。最終，皇上答應(yīng)給譚振英三天時(shí)間找出張子奎嫁禍李夢(mèng)石一家的證據(jù)，本案重審。

譚振英回到順天府，偶然間，譚振英想起二十年前主審泉州李夢(mèng)石一家一案的官員安幸正在朝中當(dāng)官，當(dāng)年抄家的時(shí)候，張子奎就跟他在一起，找到他就可以找出當(dāng)年案中的一些證據(jù)來(lái)救慧娘。

當(dāng)譚振英來(lái)找左都御史安幸的時(shí)候，安幸卻先一步被人刺殺，眼看剛找到一點(diǎn)證據(jù)，又失去了線索，譚振英認(rèn)為有人故意銷(xiāo)毀證據(jù)，殺人滅口。譚振英到御書(shū)房找康熙，卻得知康熙已去了五臺(tái)山上香，譚振英把此事告訴了冀斐，大內(nèi)檔案中也可以找到當(dāng)年明史一案的告密者，當(dāng)冀斐來(lái)到內(nèi)閣大庫(kù)查找檔案時(shí)，發(fā)現(xiàn)唯獨(dú)有關(guān)此案的那份檔案被盜，冀斐心中矛盾。