九一八事變之后，日寇全面發動對中國的侵略，短短時間就侵占東三省，他們所到之處燒殺搶掠無惡不作。日本侵略者的暴行激起了中國民眾強烈的愛國熱情，英勇的東北人民拿起手中的刀槍農具紛紛加入到抵抗日軍的行動中來，茫茫林海雪原成了日軍的葬身之地。

為更好地領導東北人民的抗日斗爭，共產黨派張明風到東北藥王山領導組織當地人民開展游擊戰，熱血男兒紛紛踴躍投身其中，一年的時間就發展成上百人的隊伍，被改編為東北人民革命軍第三軍第四支隊第九分隊，張明風任政委，林鐵山任支隊長。林鐵山有個兒子名叫林海，聰明好學，心地善良，自小就和媽媽一起為游擊隊送飯。

人民力量的迅速擴大一起了日本軍隊的恐慌，武田大佐帶領中山武和河野兩位得力干將到深山老林圍剿日益壯大的游擊隊。中山武和河野都想在武田跟前表現一下，爭先恐后地請戰，狡猾的武田讓血氣方剛的中山武帶領一小隊偷襲游擊隊，讓漢奸王有禮帶著河野到山村中找到游擊隊員的親屬，押著他們逼迫游擊隊員投降。

中山帶領日軍悄無聲息地接近游擊隊駐地，很多毫無防范的游擊隊員被他們殘忍殺害。前去找李漢濤下棋的林鐵山發現異樣，和日軍展開搏斗，日軍的槍聲引起了游擊隊的警覺，跳進戰壕和日軍對峙。中山武發現偷襲失敗，讓人告知武田大佐。武田用迫擊炮轟炸游擊隊的陣地，林鐵山領著大家撤進第二戰壕，他想讓大家靠近了再打，一方面節省武器，另一方面可以奪取敵人的槍支彈藥。日軍果然上當，游擊隊員收獲不少。中國人的英勇不屈讓武田一時束手無策，這時，河野押著鄉親們來到陣地，游擊隊員看到被押解的親人，一下子亂了陣腳。形勢危急，林鐵山決定擒住武田，以擺脫困境。只見他扒下鬼子尸體上的衣服，從側面迂回到武田身后，趁其不備用刀逼住他。日軍一時群龍無首，中山不顧武田的命令讓日軍讓開一條路。張明風帶領眾人紛紛撤出戰壕，這時，中山武突然拔槍射向武田，武田和林鐵山應聲倒地。原來，歹毒的中山武是想麻痹林鐵山，借此引出游擊隊，進而一舉殲滅。

果然，游擊隊剛剛跳出戰壕，日軍頓時開槍掃射，中國軍民傷亡慘重。只有林海母子趁亂逃出，中山武正要開槍射擊，林鐵山眼見妻兒危險，一躍而起，用絕招拆骨手把中山武擊倒在地，之后，林鐵山也被河野用亂刀殺死。林海和母親逃至一處山崖前，林海母親被日軍射中身亡，臨死前把林海推向山崖。林海躲在尸體中間僥幸得以生存，醒來后的林海發現父母已經雙亡，殘暴的日軍竟然還把林鐵山的尸首吊在一棵樹上。

幼小的林海一時陷入無限悲痛之中，夜色四合，血腥味引來了一群兇惡的狼群，林海一時危在旦夕。突然，沖出兩個頭戴面具的人手持火把驅走狼群，救下林海。原來，這是生活在附近的一戶農家父女，女孩名叫小翠。

次日一早，小翠發現被救的那個人已經不見蹤影。原來，林海想到父母大仇未報，醒來后就偷偷溜出這戶人家，掩埋父母尸首后走到一座鐘馗廟以此為家。殘酷的生存條件鍛煉了林海強健的體魄，他身手矯健，在茫茫林海雪原中奔跑如飛。八年后，林海成了一個大小伙子，身體強健的他始終沒能忘記心中的仇恨，他離開深山老林，走回自己曾經生活過的院落，滿眼的殘垣破壁勾起的確實溫馨的回憶，但是更增添了他心中的仇恨。林海走進熟悉的房間，發現竟然有人停留過的痕跡，很是驚詫，突然，被人一棍擊暈過去。

原來，這座院落因為閑置已久，竟然被人雀占鳩巢。此人發現林海野人般的模樣，認為他形跡可疑，把林海送到了同善堂。深居深山老林無拘無束自由慣了的林海被關進獄中，一時左沖右突，對眾人保持著極高的警惕性，全然不理會獄霸張黑風和他手下豹子的威脅，正在這時，獄警送來飯菜，林海趁機逃出獄室。林海敏捷的身手引起張黑風和監獄長的注意，監獄長不準手下開槍。林海左沖右突如入無人之境，但是長期與世隔絕讓讓竟然不認識電網，被強大的電流一下擊暈過去。