皇上既死，理當由太子繼位，可朱厚照不愿意當皇上，為了使朱厚照答應當皇帝，宦官大臣們想盡辦法，蘇進、佛保旁敲側擊，劉瑾語帶雙關，甚至寧平公主也以離家出走來要挾朱厚照，萬般無奈，朱厚照只得答應談判當皇帝。 文華殿中，朱厚照提出了當皇帝的條件，如把早朝改為午朝，在奉天殿里養畫眉，每七日要出宮微服私訪，每四十九日出京打獵等荒唐條件令大臣們個個瞠目結舌，但為了讓朱厚照早日登基，大臣們只得同意其提出的條件。 朱厚照終于登基，年號正德，登基第一天便把名堂玩盡，把龍椅從空中吊下，美其名曰“飛龍在天”，提出要將各地小吃引入京城令眾大臣嘩然，隨意開除有功大臣以立威嚴，在汪守靜的建議下，朱厚照提出要全民煉銅鑄錢。 隨著朱厚照的登基，各人心中打起了小算盤，劉瑾與蕭敬的位置也在悄悄發生改變。