吉林趕到派出所見到了情緒激動(dòng)的棗花，棗花說什么也不回去，在爭(zhēng)執(zhí)中棗花無意將吉林推倒，使吉林流產(chǎn)，孩子死了。

在醫(yī)院的病床上，無力的吉林告訴魏九斤：我們分開吧。魏九斤呆了。

魏母和棗花趕到醫(yī)院，聽說吉林要搬出去住，雙雙跪地不起，吉林淚如泉涌。她掙扎地從床上爬起來，感動(dòng)地抱住魏母。

1958年，全國大煉鋼鐵，單位煉鐵，家里也煉鐵，魏母和棗花積極響應(yīng)，在家里也樹起了高爐。吉林和魏九斤也時(shí)不時(shí)地揀些廢鐵回家，他們還是在分開地過著，吉林在單位辦公室里住。

普刑天對(duì)當(dāng)時(shí)提出的鋼產(chǎn)量超英趕美表示懷疑，遭到了魏九斤的批評(píng)，讓他認(rèn)清形勢(shì)，不要跟著專家組的蘇聯(lián)專家說風(fēng)涼話。同時(shí)也關(guān)心普刑天的生活，他提醒普刑天，青格爾一大活人站在那里，還等什么？讓普刑天追她，兩個(gè)多年的戰(zhàn)友終于認(rèn)識(shí)到了現(xiàn)實(shí)，突然覺得在廣闊的天地間，他們是最近的人。兩人在電話中約定，在過幾天的8月1號(hào)兩人見面，說出自己的心里話。

離8月1日還有三天，在普刑天激動(dòng)地按耐不住，度日如年的時(shí)候，青格爾被叫到局長(zhǎng)辦公室，出來的時(shí)候，王蘭花發(fā)現(xiàn)她的領(lǐng)章帽徽已經(jīng)被摘掉，并在警衛(wèi)的押解下，交出了辦公桌的鑰匙和手槍。

8月1日黃昏，普刑天在辦公室的電話旁等待著青格爾的電話，接到的卻是魏九斤讓他去家里的電話。