梅虹給肖萬交代任務，讓他去某地與潛伏特務接頭，肖萬立刻想找周克明匯報，臨到公安局門口方才醒悟，這樣豈不是把梅虹給暴露了？肖萬想不出辦法，去找江麗珍商量。沒有經濟來源的江麗珍正在家利用肖萬建好的小作坊，一個人學著熬制叮叮糖。肖萬剛走到門口，就聞到糖被熬焦的味道，連忙沖進作坊退柴出膛。可江麗珍還沒有原諒肖萬的悔婚，欲將他趕走，肖萬好說歹說，江麗珍才點頭接受他的幫助。梅虹回來之后，仍然不斷地接到接頭的命令。肖萬不愿梅虹再干特務勾當，勸她金盆洗手，但梅虹有苦難言。這天半夜，肖萬突然被梅虹的夢囈驚醒，凈是些“不要帶走孩子”之類的話，這才明白梅虹內心苦楚。于是又接到接頭任務時，肖萬自告奮勇代替梅虹前去。可梅虹并不信任肖萬，她一路悄悄尾隨，直到肖萬跟接頭人分別才放心。

誰知，肖萬卻沒有回家。梅虹好奇地跟去，發現肖萬進的那間院子竟然是江麗珍家！可憐的肖萬自然又免不了一頓體罰。不久，馬登陸回來了。時間到了解放后的第二個春節，街道干部挨家挨戶宣傳中央精神，號召鄉親們要在傳統鬧春活動中加入新元素，像車燈、錢棍這些民間曲藝，要把舊唱詞換成新內容。不用說，這件需要墨水的差事又落到梅虹頭上。可是要寫的內容和自己接受的教育完全不同，梅虹怎么寫都覺得別扭，只好反過來求肖萬指點。