1902年秋天,已經(jīng)40歲，一心只想待在湘潭過安分日子的民間畫師齊白石，先后接到了來自西安的兩封信。一封是在衙門里做官的老鄉(xiāng)夏午詒寄來的，他請(qǐng)齊白石去西安教他的如夫人學(xué)畫，并隨信寄來了路費(fèi)。另一封是老鄉(xiāng)郭葆生怕他不肯出遠(yuǎn)門，特意寫信勸說。經(jīng)過再三猶豫之后，從未出過遠(yuǎn)門，沒有多少見識(shí)的齊白石，在不惑之年帶著忐忑的心情第一次走出了湖南。齊白石沒有想到，他這一步邁出去，便是人生和藝術(shù)的另一個(gè)境界。