慈禧為防光緒暗中集結新黨勢力，反撲舊勢力，便派瑞王小格格南下武昌，拉攏湖廣總督張之洞。同時茶水章、榮慶一行人亦南下武昌尋求張之洞的支持。為順利擁攬張之洞，榮慶假扮光緒，讓張之洞心有忌諱，于是張之洞暫不加入廢光緒的行列。此時瑞王小格格也到了武昌，并揭穿榮慶的計圖。