談話結(jié)束后，王禪與史太皓來到屋外，大家席地而坐，圍著篝火煮湯唱歌，互相打氣。想起幼時(shí)喪母悲痛之日，子布忠心守護(hù)，誓死跟隨，王禪繼而問起眾人身份，這才逐一明了屠戶、子英、子布、許氏夫婦及范渠皆來自于各個(gè)國家，身份雖有不同，但因機(jī)緣巧合，先后均被錯(cuò)公出手搭救，從而隱姓埋名，化作死士。

由于此去前途未卜，史太皓信送魏王謝主，隨后便與眾人歃血為盟，即刻動(dòng)身前往沼沚伏擊姬呈。然而情況似有變動(dòng)，左右不見刈首營(yíng)人馬，再度打探后，才知姬呈已將子布帶往鹽城。樂楓請(qǐng)令留在守沼沚，恐防兵書被奪，史太皓仔細(xì)斟酌，索性同意，并讓許戈、建于待在鹽城城外客棧，剩余人等潛進(jìn)城中，靜候時(shí)機(jī)。

子布被懸吊旗桿，放血等死，刈首營(yíng)在酒肆周圍布局看守。史太皓認(rèn)為姬呈別有圖謀，想以子布作誘餌，引大家自投羅網(wǎng)，建議放棄營(yíng)救，但王禪此刻復(fù)仇心切，早被仇恨蒙蔽雙眼，更不想錯(cuò)失良機(jī)。父子倆各抒己見，最后王禪堅(jiān)持內(nèi)心想法，命令等到天黑動(dòng)手，并讓子英護(hù)送姮娥出城離開。

樂楓遭遇絞殺，姮娥被帶走，姬元伯已將計(jì)劃全盤掌握，手段相比史太皓來說，顯得更為高超縝密。他老謀深算，潛藏學(xué)府多年，摸透所有人心思及身份，子布淪為棄子之后，樂楓便成炮灰，而姮娥則是最有用的棋子，她可以用來牽制所有人，也是史太皓的致命死穴。子英奮力殺出重圍，想起行動(dòng)之前曾受史太皓囑托，如若此次計(jì)劃失敗，便要至死地而重生，于是立馬趕往秘密據(jù)點(diǎn)，聯(lián)系手下再做安排。

眾人見姮娥被抓，心中焦慮難安，史太皓以大任為重，要求王禪趁夜離開，保住錯(cuò)公血脈，日后方能再擔(dān)使命。王禪固執(zhí)非常，決意留在此處，誓與大家共同進(jìn)退。眼看勸說無果，后路已斷，史太皓唯有舍生取義，獨(dú)自前往酒肆訪求姬呈，愿親手贈(zèng)上王禪，換取女兒平安歸來。姬元伯全程聽去，認(rèn)為史太皓即便舉止反常，但也不妨礙禮物照收，何況困局浮游，豈能掀起多大波瀾。

轉(zhuǎn)瞬當(dāng)夜，眾人摸黑行動(dòng)，一路暗殺圍剿刈首營(yíng)，表面看似順利無比，然而就當(dāng)他們進(jìn)入酒肆之后，繩網(wǎng)從天降落，四方殺手紛起，持箭包圍。姬呈緩步走來，神色得意，史太皓跟在身后，卑微作態(tài)，言行之中便已透露背叛之意。大家心中瞬間明了，不禁怒極大罵，唯獨(dú)王禪默默不語，將目光瞥向帳后人影。

豎日清晨，鹽城又復(fù)往昔生機(jī)，郊外荒野行駛車馬，姬呈率領(lǐng)前行，幾輛囚車之內(nèi)坐著王禪等人，氣氛低沉，無人交談。王禪滿是疲憊，逐漸陷入夢(mèng)境，再見染血刑具，娘親音容，痛苦回憶夾雜而來，席卷內(nèi)心深處痛苦，幾欲崩潰。