消息傳來，令人震驚。僅僅16個小時之后，就要舉行云南和平解放一周年慶祝大會。云南省公安廳廳長杜旭原命令治安處副處長萬大齊負責維護活動現場的秩序，不得有任何差錯。讓萬大齊沒想到的是，活動剛剛開始，一個男人就倒在地上，死在了現場。

20多歲的云南大學化學系助教吳敏發現的死者，她積極主動地配合調查，萬大齊卻一笑置之。死者男性，四十歲，腹部有明顯的血跡，萬大齊斷言他是被刀刺死的。人群中卻突然有人質疑，他根據現場環境推斷死者腹部的傷口不會在短時間內致命，所以死者身上一定另有槍傷。翻過尸體，死者背后果然有一個醒目的槍傷。萬大齊覺得這個人過于了解細節，懷疑他跟這宗殺人案有關，于是將他帶回云南省公安廳。可是沒想到的是，這個男人，曹政，居然是新上任的治安處處長。

吳敏回到家把現場發生的事情告訴父親吳教授，吳教授若有所思。曹政覺得邊防哨所被襲擊的事情跟湯伯凡有關，他在曹山墓前許諾，這次絕不放過湯伯凡。

萬大齊挑釁地告訴曹政，廳長下令，八天之內必須抓到兇手，曹政表示八天足夠了。曹政帶著萬大齊和梁志強再次勘查現場，懷疑現場還有第三個人。梁志強調查出死者名叫錢厚海，抽大煙，有個叫魏永新的定期到他家去賣貨。曹政帶領大家找到了魏永新。