春（森光子）收到了兒子的來信，終于知道了自己離開日本后妹妹的生活。夏（7歲）在家人離開后，終于等到了奶奶從北海道到神戶來借她回去?；乇焙５篮螅模?歲）受到伯母的冷眼相對，奶奶不得不干活養(yǎng)活夏，被表兄弟搶去便當(dāng)?shù)南脑僖膊蝗W(xué)校。夏（7歲）只好在奶奶家?guī)筒父苫?，這時(shí)姐姐的信已經(jīng)寄到，卻被伯母私自拆開，不僅把里面的錢拿走，還將信藏了起來。奶奶突然因心臟病去世了，夏更加孤獨(dú)了。想給巴西寄信，伯母卻不給郵票錢。夏偷偷拿了伯母的錢做火車逃走。夏遇到了好心的德治叔收留了她。德治是養(yǎng)奶牛的，夏在這里學(xué)會了擠奶，做奶酪。

此時(shí)巴西的咖啡收割已結(jié)束，開始除草。艱辛的生活，一家人也是矛盾不斷。哥哥厭倦了每天相同的食物。一家人辛苦的勞作卻債務(wù)纏身，哥哥茂因瘧疾去世了。春與母親去找妹妹的信也沒有結(jié)果。突然的大冰雹打死了眼見要收獲的咖啡和莊稼。一家人被逼向了絕路，并打算逃跑。