1907年，湖北黃安城，方戴劉三家喜得貴子，三家父親分別替各自的兒子取名為方杠子，劉銅鑼，戴慧平。十四年后，劉戴方三人在學(xué)堂讀書開小差被教書先生訓(xùn)斥，教書先生還沒宣布下課，劉戴方三人撒腿離開學(xué)堂向一處山頂奔去，三人來到山頂跑到高處觀看戲班唱戲，其中一個(gè)叫曹麗君的少女獲得劉戴方三人好感，三人嘻嘻哈哈慫恿彼此娶曹麗君為妻。

曹麗君與幾個(gè)同齡女伴唱完戲到后臺(tái)休息，劉長(zhǎng)官帶了一隊(duì)士兵來到戲臺(tái)外面看戲，曹麗君與幾個(gè)女伴登臺(tái)表演，劉長(zhǎng)官見戲臺(tái)上的小姑娘們一個(gè)個(gè)長(zhǎng)得非常水靈，心中升起歹念來到臺(tái)上找了一個(gè)借口強(qiáng)行帶走所有少女。

站在高處看戲的劉戴方三人見劉長(zhǎng)官強(qiáng)搶民女，三人撒腿奔到黃安城的塔樓上敲響鑼鼓，黃安城許多壯漢聽到鑼鼓聲趕緊向城門口趕過來，劉長(zhǎng)官帶著隊(duì)伍來到城門口的時(shí)候被鄉(xiāng)民們堵住無法前進(jìn)。

其中一些鄉(xiāng)民喝問劉長(zhǎng)官為何帶走少女們，劉長(zhǎng)官辯稱帶少女們外出唱幾天戲，鄉(xiāng)民們無可奈何看著劉長(zhǎng)官帶走了少女們，劉戴方三人悄悄離開黃安城在路上設(shè)伏勾引劉長(zhǎng)官上當(dāng)。

劉銅鑼當(dāng)先騎著一匹馬從山中走出來引誘一個(gè)士兵，士兵向劉銅鑼追趕過去，劉銅鑼借著對(duì)山中地形熟悉與士兵玩捉迷藏。

戴慧平與方杠子趴伏在一塊石頭上端槍對(duì)準(zhǔn)一個(gè)士兵，戴慧平膽小不敢開槍，方杠子從戴慧平手中奪過長(zhǎng)槍對(duì)準(zhǔn)一個(gè)士兵開槍，槍聲響起士兵應(yīng)聲倒地，方杠子意識(shí)到犯下了人命案，戴慧平?jīng)Q定跟方杠子一起承擔(dān)命案。

劉銅鑼來到路邊向路上看去，坐在木板車上的方蕾看到了劉銅鑼，劉銅鑼示意方蕾勾引一個(gè)士兵離開隊(duì)伍，方蕾計(jì)上心來借口方便引走了一個(gè)士兵，士兵押著方蕾來到草叢中，劉銅鑼從后面操起木棍打暈了士兵。

劉長(zhǎng)官見山中忽然出現(xiàn)身份不明的少年，勃然大怒返回黃安城槍殺了方戴劉三個(gè)少年的父親，一名中年男子在城內(nèi)目睹方戴劉三少年被槍殺，趕緊來到城外向劉銅鑼等人報(bào)喪。

由于劉長(zhǎng)官已經(jīng)對(duì)方戴劉三家起了殺念，中年男子勸說方杠子與戴慧平以及曹麗君遠(yuǎn)走高飛，劉銅鑼生性好強(qiáng)決定留在山中尋找機(jī)會(huì)報(bào)仇，兩個(gè)好友離去不久，劉銅鑼引來方蕾的殺父仇人，當(dāng)著方蕾的面殺死了仇人。

六年過去，劉銅鑼占山為王與方蕾一起生活，方蕾催促劉銅鑼娶她為妻。劉銅鑼過慣了懶懶散散的生活暫時(shí)不想娶方蕾為妻，方蕾不依不撓要求劉銅鑼必須娶她為妻。