荀白水將蕭元啟夫婦叫到了自己府中，打算趁機(jī)讓荀夫人好好詢問(wèn)一下荀安如到底發(fā)生過(guò)什么。而他自己則利用言語(yǔ)試探了蕭元啟一番，他主動(dòng)說(shuō)起皇帝要將收復(fù)淮東三州的事托付給蕭元啟。蕭元啟卻說(shuō)起岳銀川當(dāng)日所言東海本來(lái)要退，他不過(guò)是撿了個(gè)便宜而已。荀白水故意反問(wèn)蕭元啟的軍功難道還能是假的不成？蕭元啟感覺(jué)荀白水另有意思，便邊敬酒邊稱，請(qǐng)荀白水教導(dǎo)如果皇帝再托付他大事，他到底是接不接

荀夫人讓荀安如對(duì)她說(shuō)說(shuō)實(shí)話，她本來(lái)就覺(jué)得佩兒水性極佳，淹死實(shí)在太過(guò)蹊蹺。荀安如在荀夫人的追問(wèn)之下終于忍不住哭了起來(lái)，正當(dāng)此時(shí)，荀飛盞也來(lái)到了荀夫人的房間里。荀飛盞質(zhì)問(wèn)蕭元啟是不是欺負(fù)荀安如了，然而荀安如卻因?yàn)閼言械木壒剩蝗粐I吐起來(lái)。這一下到是讓荀夫人高興起來(lái)，荀安如剛想說(shuō)出來(lái)的實(shí)情又咽了回去。

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荀白水提議要讓岳銀川做蕭元啟的副手，蕭元啟哪里敢推辭，只能夸贊了岳銀川一番便應(yīng)承了下來(lái)。此時(shí)荀白水的手下忽然進(jìn)了房間里對(duì)他搖了搖頭，荀白水知道自己的夫人那邊毫無(wú)進(jìn)展，不免有些失望。蕭元啟見狀連忙起身要走，但他心思縝密，竟然一眼瞄到了荀白水放在案幾上的蕭平旌來(lái)信。荀白水連忙稱內(nèi)容都是些過(guò)年的吉祥話含糊了過(guò)去，并表示如今的長(zhǎng)林王蕭平旌正過(guò)得逍遙自在。蕭元啟雖然陪笑了幾聲，但其實(shí)心中對(duì)蕭平旌的來(lái)信還是非常忌憚。

夜里，岳銀川帶著譚恒潛入萊陽(yáng)王府探到那批舊檔案的所在，譚恒是個(gè)直性子，當(dāng)即敲開房門兩拳便將一臉驚訝的何成與另一名下人打暈了過(guò)去。岳銀川趕緊翻看那些檔案，然而檔案之多完全出乎了他的預(yù)料之外。

荀白水感到蕭元啟與他之間的對(duì)話堪稱滴水不漏毫無(wú)破綻，但他卻明白如果蕭元啟心中坦蕩何必如此防備。這樣的真相令他感到一陣陣的虛弱。此時(shí)岳銀川回到了他的府上求見。岳銀川在兵部呈報(bào)給大理寺的檔案中發(fā)現(xiàn)早在一年多前就有人查看過(guò)東邊十州的防務(wù)情況，而經(jīng)手之人，不是暴斃就是還鄉(xiāng)了，其中三個(gè)人確信是蕭元啟曾經(jīng)的甘州舊部，另一個(gè)是何成的副將。荀白水知道已經(jīng)打草驚蛇，讓岳銀川把所有事情都寫成奏折在宮城外等他，明日隨他進(jìn)宮。 

蕭元啟回到家后氣憤不已，他明白荀白水已經(jīng)開始懷疑他了，畢竟蕭平旌與荀家不和，絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故的給荀白水寫信拜年。何成告訴他，有人襲擊了自己并翻看了他從工部帶回來(lái)的舊檔。蕭元啟連忙讓他把戚夫人找了過(guò)來(lái)。蕭元啟面對(duì)荀白水的懷疑，終于按捺不住準(zhǔn)備除掉荀白水。戚夫人表示她帶來(lái)的都是東海國(guó)的高手死士，早就已經(jīng)將刺殺之事演練純熟。唯一拿不準(zhǔn)的只有荀飛盞而已。

次日一早，荀白水準(zhǔn)備進(jìn)宮，并命人從京兆府調(diào)配了一百官兵隨行護(hù)衛(wèi)。剛巧荀飛盞也來(lái)到了他府上，然而荀飛盞卻想出城去看看蕭平章。荀白水一時(shí)大意，便沒(méi)有讓荀飛盞護(hù)送。荀白水手握蕭平旌的給他的信件在一百官兵的護(hù)衛(wèi)下浩浩蕩蕩前往宮城。然而東海國(guó)刺客早就在路上設(shè)好了埋伏，官兵立刻結(jié)成了槍盾軍陣守衛(wèi)在荀白水的車架前。然而這些刺客都是墨淄候欽點(diǎn)的高手且人數(shù)眾多，雖然官兵的陣型抵擋住了開始的幾波試探攻擊，然而還是給軍陣造成了不小的混亂，戚夫人看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，立刻親自出手，她的身法與墨淄候有幾分相像，眨眼之間便沖到了荀白水面前一劍刺入了他的心窩。她隨即大喊東海國(guó)主問(wèn)候荀白水并抽走了荀白水手中蕭平旌的信件。待到岳銀川察覺(jué)不對(duì)，趕到車駕旁的時(shí)候，刺客們已經(jīng)逃得無(wú)影無(wú)蹤，只留下了滿地尸首。荀白水沒(méi)有立刻死去，岳銀川捂住他的心口，然而荀白水的心窩還是血如泉涌，在生命的最后時(shí)刻，荀白水終于想起了高呼長(zhǎng)林王的名號(hào)。

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荀飛盞跪在他叔父的尸首前立下毒誓，他一定不會(huì)讓荀白水枉死，定要抓到兇手。而荀安如得知了消息之后，聽說(shuō)是東海的刺客后悔恨萬(wàn)分，竟昏死了過(guò)去。小皇帝痛哭著把荀白水殞命的消息告訴了太后，太后震驚的癱坐在了寶座上。

荀安如的孩子流產(chǎn)了，她面如死灰的盯著天花板，淚水止不住橫流下來(lái)，任由蕭元啟如何安慰只是不發(fā)一言。蕭元啟雖然心中也十分痛苦，然而他卻堅(jiān)信天命難得必然會(huì)付出代價(jià)。對(duì)于自己失去兒子這件事他還能忍受，并和戚夫人商定從此以后再不想約。

岳銀川知道荀白水一死，內(nèi)閣必定大亂，若再想扳倒萊陽(yáng)王蕭元啟簡(jiǎn)直難于登天。太后因?yàn)檐靼姿硭溃瑧n慮不已，茶飯不思。皇帝告訴她刺殺之后，金陵城立刻封了城，然而還是有是由一個(gè)小商隊(duì)提前出了城門且路引也是偽造的，荀飛盞準(zhǔn)備帶人追蹤上去，他臨行之前還把蕭元啟當(dāng)做親人，叮囑蕭元啟好好照顧荀安如。岳銀川和譚恒暗中看到荀飛盞和蕭元啟說(shuō)活的模樣，知道荀白水肯定是什么都沒(méi)有告訴荀飛盞。岳銀川見荀飛盞帶領(lǐng)禁軍精銳出城追捕但蕭元啟卻一點(diǎn)都不緊張，立刻想到那女刺客還在城中。因?yàn)槭捲獑⒖刂屏搜卜罓I(yíng)，所以這金陵城中才是最安全的地方。

東湖羽林的密信送來(lái)，蕭元啟知道他先前下的棋子狄將軍終于下定了決心。他自感大局盡在掌控，誓言絕不做第二個(gè)長(zhǎng)林王。