中國四大發(fā)明的三項：活字印刷、火藥、指南針，誕生于宋朝，而其大規(guī)模的實際應用是在南宋。

南宋的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、造船業(yè)、武器、醫(yī)藥、數(shù)學等近百項科技發(fā)明曾經(jīng)領先世界數(shù)百年之先。

“每當人們在中國的文獻中查找一種具體的科技史料時，往往會發(fā)現(xiàn)它的焦點在宋代，不管在應用科學方面或純粹科學方面都是如此”。（李約瑟《中國的科學與文明》）。[7]