清朝末年，腐朽沒落的清王朝在西方列強的重重擠壓下，到底充滿了帝國斜陽的憂傷，時逢春節(jié)，本著弱國無外交，為了討好洋人，從各地征集大量美酒，在宮延大擺宴席，挑剔的德國公使韋德奚落中國的酒沒有德國的好喝。此話惹惱了榮親王，榮親王說讓你們開眼的酒還沒有到，說話間，從千里之外進貢來的戎州元曲正好送到，酒壇打開，濃郁的酒香立即散滿了整個大殿，韋德品嘗后也不得不承認此酒乃他之生所喝過的上上品，豪爽的榮親王請他喝個一醉方休，此議正中韋德下懷，但連飲數(shù)碗之后，韋德突然暈倒在地，生死未卜，眾人皆驚。正在大家束手無策之際，大沽口又傳來了德國軍艦進攻的消息，裕隆太后召開大臣們開會，攝政王建議酒從哪了就從哪下手，得到了太后的認可。

四川戎州易府上下正熱鬧非常，大家都前來祝賀戎州元曲成為宮延御用酒的榮耀，突然官府帶人前來抓捕了易震天及其家人，易震開也含冤被殺。

醉四方梁介仁之女梁紫薇在路上被幾個小混混訛詐，被從小在十香長大，現(xiàn)在是一郎中的伍永和遇到，他憑借自己的好身手打跑了那些小混混，還要幫她修補摔壞的洋表，梁紫薇對他十分感激，二人自此相識。

伍永和回到十里香酒坊拜見了老東家陳敬軒，陳敬軒希望伍永和能留下來在酒坊上助自己一臂之力，正說話間，陳敬軒的獨子陳魁從外回來，陳敬軒狠狠的責(zé)罵了兒子在外面為了梁紫薇跟袍哥管事陸云龍打架的事，招惹這個黑白兩道通吃的陸云龍可不是小事，陸敬軒對這個不爭氣的兒子非常無奈，非常生氣。

伍永和給身體有病的陳敬軒診了脈，在嘗了他的藥后立即讓人倒掉，只說是火候不到，藥力不夠，并表示以后老東家的藥由他親自來煎，飯菜也由他親自查看過才可以，陳敬軒再次要求伍永和能留下來幫他，堅認只有伍永和能把十里香發(fā)揚光大，伍永和推也推不掉。

其實陳敬軒的藥一直被范俊杰安排人下藥，他是陳敬軒的偏房范姨娘的私生子，他始終認為在陳家人眼里他是個外人，不被認可，一直在委屈求全，小心謹慎的生活。

易震天的女兒易九妹在家人的掩護下逃了出來，她在告示上看到了父親被殺的消息，還被人當成小偷，在破廟里被乞丐欺負，走投無路的易九妹欲跳河自盡，被常酒癲攔了下來，并告訴她她命中的貴人在十里香，讓她去找。