長征途中一位炊事班班長接受并完成黨組織交給的任務，照顧三個生病的小戰士過草地，而犧牲了自己的事，表現了紅軍戰士忠于革命、舍己為人的崇高品質。這篇課文是按事情發展順序寫的。先寫了指導員派老班長照顧三個病號過草地，再寫老班長想盡辦法釣魚煮野菜湯給三個病號吃，最后寫老班長犧牲了，“我”把老班長留下的魚鉤保存起來，以教育后代。