解放初期的臨江市百廢待興，人民歡天喜地期待新生活的來臨，而平靜的江面之下卻是暗潮涌動。由于臨江市經歷了國民黨潰敗前的盤踞，所以人員復雜，大量殘留的國民黨特務，他們賊心不死，蠢蠢欲動，不斷地以各種方式計劃組織著對新中國社會秩序破壞和滲透。夜晚，一幫人在街頭對另一個窮追不舍，巡查的解放軍發(fā)現并予以追擊。臨江市市委書記姚遠明為了引出殘留在臨江市的敵特分子，聯合公安局副局長林笑海設下誘餌，有意向敵特潛伏分子放出風聲，說米格發(fā)動機將在今晚運抵九洲廠。

偵查處長雷國華負責此次誘餌行動，當晚九洲廠的保險柜被撬，九洲廠財務科長張東洋被敵特大海綁架，被逼供詢問米格發(fā)動機的圖紙下落。大洋嚇唬他要活剝人皮，張東洋正要交代時，宏偉公司老板姚貴陽出現，局勢逆轉，大海被姚貴陽的人打死。張東洋感激涕零，答應打電話給哥哥張東海，告知他自己已經被姚貴陽救下。公安局的人在林笑海的帶領之下，調查圖紙被盜一事，得知廠長張東海今晚進出過這棟大樓，姚遠明在電話里做出指示，要對此事保密，偵查處長雷國華那邊一有動靜就向他匯報。

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喬太保派遣敵特老豆子設下埋伏，偵查處處長雷國華反伏擊，抓獲老豆子，但他吞毒自殺了。喬太保極為震怒，決定啟用張東海這顆棋子。公安局局長劉局和林笑海正商討應對張東海的抓捕方案，雷國華出任務歸來。張東海盜竊了保險柜里的東西，連夜坐船逃離臨江，前往上海。上海公安局給臨江市公安局發(fā)來急電，稱已經發(fā)現了張東海的蹤跡，已經對其位置進行鎖定。姚貴陽為了得到印章，派自己的情人——保密局郝麗娜勾引張東海，引誘他在支票上簽字后，郝麗娜眼睛眨也不眨地殺死了張東海。

郝麗娜取走印章，不久后，上海市公安局的同志趕去抓捕張東海，卻發(fā)現他吊在房梁上，被認為是自殺。張東海的死十分蹊蹺，劉局下令調查，落實九洲廠的財務狀況。林笑海去調查，讓廠長童玲帶他去財務科，調查到最后竟發(fā)現九洲廠賬上的資金被轉移和套現，這關系到九洲廠員工和家屬的生存問題。劉局得知此事，立刻向姚遠明匯報，姚遠明指示此事要秘密偵查。隨后，臨江市的領導班子召開會議，對下一步做工作安排。會后，主管工業(yè)副市長張子全試圖說服老張和自己向姚遠明推薦姚貴陽續(xù)資九洲廠。

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雷國華前往上海，對張東海之死進行調查。負責該案子的同志叫張軍，從他口中，雷國華得知張東海被鋼絲勒死，屬于他殺。姚遠明不同意讓侄子姚貴陽續(xù)資九洲廠，他讓張子全另尋其他的投資者。將印章交給姚貴陽后，郝麗娜的任務還沒完成，按照和他的約定，她還要殺死張東洋才能拿到全部的錢。喬太保得知張東海已死，甚是詫異。