家里的氣氛很活躍，可當看見父親陰沉臉回家，即刻鴉雀無聲了。素眠、素不不敢在這個時候提及買自行車的事情。素春和母親也小心謹慎的看著趙宇初的臉色，不敢多說話。“從今天開始，全家所有的開銷一切從簡。”父親一個月只能拿回工資的三分之一，素眠和素不買自行車的事情化為泡影。素不想出了一個辦法與二姐商量，素眠不敢去做，素不挺身而出找到了后院的彭老師。彭老師早就青睞趙宇初收藏的鎏金佛像，愉快地買下了。姐倆偷買兩輛自行車，不敢讓家里人知道，騎車回家把自行車鎖在前院，但是這件事瞞不過素春的眼睛，家里的任何事情，幾乎沒有她不知道的。 趙宇初預感到形勢愈加不利，開始整理自己的書房，將所有“四舊”和“反動書籍”藏起來，這時他發現自己喜愛的“佛像”不見了，壓了幾天的火，終于像山洪一樣暴發···。許敏容第一個懷疑對象就是素春，事情由來已久，三年自然災害，素春就背著母親暗地里救助后院的劉姥姥，二十斤面粉她買十八斤，五毛錢的肉買四毛五的，一毛錢的菜買八分的，省下來錢暗地里給了劉姥姥。素眠不希望爸爸查出真相當然要推波助瀾，她說了一件事，更讓全家驚訝。大年二十八那天，她去商店買本的時候看見劉姥姥花了十多塊錢買了一身新衣服。一個從來靠院里人救濟穿衣的人，怎么能買得起衣服?素春本來就被母親的“聰明”說傻了，素眠講的更讓她驚訝，的確這些事情都是她干的。素春明知道是素不偷的佛像，更知道她們倆買了自行車，但是她不會說出來，只是像做錯事的孩子，一副求得父親原諒的眼神。父親腦袋有點懵了，滿腦子就是他失蹤的佛像。一聲怒吼“跪下!”素春一哆嗦，撲騰就跪在了地上。趙宇初滿屋亂找，素覺反應快，趕快遞上雞毛撣子。可是趙宇初沒有打，突然靜了下來，責令素春即刻找回佛像免遭挨打，如果找不回來，必遭重罰。趙宇初命令兒子上樹去摘柳條，誰也不知道父親要干什么。 素不有點怕了，與素眠商量，賣了自行車贖回佛像。素眠不同意，講了很多理由，其中說到父親“靠邊站”心情不好，過了這一陣就會沒事了。關鍵是那個佛像本來就是“四舊”，不賣了也得砸了。講的不無道理，文革時期的道理一套一套的。素不擔心“兩半截”會挨打，素眠則不在乎，見怪不怪了。 素春上哪里去找佛像呀，張口想問素不，又怕傷了妹妹的自尊心，不就是挨打么，她準備咬牙挺過去。她抱著小楚拉著小妹在街上漫無目的亂走，腦子里還在想劉姥姥買衣服的事情：(閃回)劉姥姥就一個兒子，自然災害那年突然一命嗚呼，生活十分艱難，素春時常暗地里照顧她。今年，眼瞅著要過春節了，劉姥姥好幾年沒有添一件衣服了，素春實在看不下去，把菜窖里一個破舊的紫銅手燜子罐給賣了，一共賣了十二塊五毛七，給了劉姥姥十二塊，讓她添一身衣服。想到這兒，素春去了劉姥姥家，她讓劉姥姥幫她照看一會兒小妹和小楚，大義凜然的回家了。她的想法很簡單，不能讓小楚和小妹看到她挨打后哭。當然，她沒有把這一切告訴劉姥姥。 素覺把柳條送給父親想問干什么用，被父親吼了出去，許敏容也嚇得不敢進屋問了。當趙宇初用柳條編了一個鞭子，母親方知大事不好，趕緊讓兒子告知“傻老大”千萬不要回家。素覺根本不把大姐當回事，一轉身進了自己的屋。當素春進屋，許敏容讓她快跑，可是已經來不及了。其實，趙宇初還是想以恐嚇為目的，只要找回佛像就沒事了，萬萬沒想到素春并不害怕。