田茂林的養父母田莽牛和苗三妹拉著鐵匠的家什，去船底溝看兒子，也是幫兒子的工程。路上遇到了微服私訪的薛雷。薛雷在七里巖看到了老百姓為田茂林立的碑，非常感慨，就向田莽牛和苗三妹說起田茂林的事，苗三妹聽到省里來的領導稱贊自己的兒子，哭了起來，她讓薛雷管管古城縣的官，讓他們不要再冤枉自己的兒子。薛雷在山洞了見到了田茂林，他問渾身泥水的田茂林：你這個背著處分的干部，為什么還心甘情愿地為老百姓做事。田茂林沒有什么豪言壯語，他告訴省委書記：他是吃百家飯長大，老百姓就是他的親爹娘，只要能報答爹娘的養育之恩，叫他干什么都行；只要能讓老百姓說共產黨好，他屈死累死也心甘。省委書記感動了，他說他也要為老百姓做事，為北干渠盡力。省委書記離開船底溝，孫浩接到梁德輝的電話，說苗剛打著改制的旗號，侵吞國家的財產，萬隆公司收購縣里的企業，兩千萬的資產，苗剛只評估了八百萬。梁德輝讓孫浩趕快回到縣里，制止苗剛的行為。