時珍生于明朝正德13年（公元1518年），祖父與父親俱是蘄州瀕湖醫生。時珍生性是個藥癡，對科舉毫無興趣，然而父親一再施壓，他才不得不答應赴考。備考期間，時珍邂逅假扮“藥仙”贈醫施藥的冬青，時珍欣賞她的俠骨柔情與藥理知識，兩人互相仰慕。時珍因揭發考官因奸不遂；及朝廷權貴嚴嵩之子嚴世潘賄賂舞弊的丑聞，從而得罪考官，把他趕出考場，導致憂憤成疾，大病一場，幸被冬青所救。但時珍在昏迷中，卻誤會她是跟他有婚約的慕榕。時珍由慕榕運送回鄉后，從兄長果珍口中驚聞冬青已答應兄長的提親，登時晴天霹靂，又因兄弟情深，時珍不惜讓愛。未幾，慕榕患上怪疾，時珍為求秘方，往拜奇醫小地藏為師。他一面學師，一面在民間行醫。瘟疫期間，他發揮人道精神及精湛醫術，成為抗疫英雄。與此同時，時珍發現古代醫書謬誤頗多，令人無從分辨，引發他立志重修本草的宏愿。惜時珍觸怒權貴嚴嵩，最終，他為保《本草綱目》手稿，展開了逃亡生涯。