曹操（155—220），字孟德，小字阿瞞，沛國譙郡（今安徽亳州）人，漢魏時期的政治家、軍事家、詩人。出生在一個大官僚地主家庭，20歲時做了洛陽北部尉，執法嚴厲，不避豪強。黃巾起義爆發后，拜騎都尉，參與鎮壓起義軍。此后與陶謙、呂布、袁術等連年攻戰，實力逐漸壯大。196年（建安元年），他將漢獻帝迎到許都（今河南許昌），自任丞相，把持朝政，在諸侯征戰中建立了“挾天子以令諸侯”的政治優勢。曹操唯才是舉，軍事上戰術戰略靈活多變，先后削平呂布、袁術、袁紹等割據勢力，統一了北方。208年，南征荊州，在赤壁被孫權、劉備的聯軍擊敗，三國鼎立的形勢初步形成。213年，封魏公。216年，晉封魏王。220年正月，病逝于洛陽。曹丕稱帝后，追尊曹操為魏武帝。后人評價他為“治世之能臣，亂世之奸雄”。