趙長天，男，二十五歲，北京長青藤師范大學中文系一班體委。北京人，入學前系河北某農村知青點點長。他思想活躍，渾身上下充滿了知青習氣，但為人正直，仗義俠氣，愿打報不平，敢作敢為。趙長天在中學學工的時候，曾在楊雪花所在的車間實習過，因此彼此熟悉。鄉村民辦女教師劉翠翠衷情于他，在向他表明心意時，缺乏生活情趣，寂寞無聊的趙長天覺的這件事很有趣，就用開玩笑的態度來敷衍劉翠翠。癡情的劉翠翠卻信以為真，從而引發了千曲百折，受盡磨難，難舍難分，不離不棄，令人柔腸寸斷的凄美愛情故事。趙長天為了當年的輕佻，付出了沉重的代價。當他得知劉翠翠處于危難之中，毅然忠貞于愛情，不惜舍棄一切，挺身而出，始亂而終不棄。他的行為感天動地，讓所有知情者，從鄙視他轉變為對他肅然起敬。