昆侖山玉虛宮元始天尊之徒，和申公豹是師兄弟，只因紂王褻瀆女媧娘娘，為使人間重歸和諧美好，女媧決定派其門生下界輔佐有道人君，宅心仁厚的姜子牙受此重任。師弟申公豹嫉妒他手掌封神大權，欲奪其功，百般阻撓。姜子牙下山后，娶六十八歲黃花女馬氏為妻，隱于市集，同時考察殷商情況。隨后被紂王任為下大夫，與比干、黃飛虎成為莫逆之交。姜子牙整治宮中妖氣，被狐妲己陷害，只得逃離朝歌。馬氏見他不思賺錢養家，成天釣魚念書，就棄他而去。紂王昏庸無道，已不成氣候，姜子牙便來到西岐，被周文王請為丞相，輔佐文王，為強周滅商制定了一系列正確的內外政策。文王死后，武王姬發繼位，拜其為相父，繼續輔佐周國朝政。